För tidiga barn är födda före förfallodagen och har ofta både hälso- och utvecklingsproblem på grund av det. Många för tidiga barn växer bra med tiden och fortsätter att leva friska, lyckliga liv som barn och vuxna. Vissa barn födda för tidigt lider dålig utveckling, mentalt och fysiskt, vilket tyvärr kan påverka hela livet.
Definition av prematuritet
Enligt March of Dimes är barn som är födda mellan 37 och 42 veckor av graviditeten fullfödda barn, medan barn födda före 37 veckor i livmodern är för tidiga. Det finns också varierande grader av prematuritet, till exempel en född bebis 36 veckor kan vara för tidig men har väldigt få hälsoproblem. En bebis född vid 30 veckors graviditet kan vara mycket för tidigt och måste stanna i neonatal intensivvården i upp till en månad.
Risker för prematura barn
Barn som föds för tidigt möter högre satser på många olika hälsoproblem, vilket kan hindra deras förmåga att utvecklas i normal takt. I mars of Dimes anges att för tidiga barn ofta utsätts för problem som gulsot, anemi, lungsjukdomar och infektioner. Dessa problem kan komma i vägen för hunger och ätbarhet, vilket saktar tillväxten. Barn som föddes tidigt har låga immunförsvar, så de är också i riskzonen för infektioner som lunginflammation.
Justerad ålder
Barnens justerade ålder är hur gammal barnet är, minus hur många veckor prematur barnet föddes. Detta är ett användbart verktyg för att tillåta föräldrar att jämföra förmågan hos deras barn eller barn till andra av samma lämpliga ålder. På Baby Center-webbplatsen anges justerad ålder används ofta av vårdpersonal för att analysera utvecklingen också. Till exempel, om en baby är 4 månader gammal men hon föddes 1 månad tidigt är hennes justerade ålder 3 månader gammal.
Hjärnutveckling
Den mentala utvecklingen av ett för tidigt barn är ett bekymmer för de flesta föräldrar till prematura barn. Detta beror på att deras hjärnor inte var fullt utvecklade vid födseln, så de tenderar att utvecklas långsammare jämfört med andra barn. Baby Center säger att hjärnans utveckling för prematura barn ofta beror på anpassad ålder. Till exempel kan en baby som är 4 månader gammal men född 2 månader tidigt bara kunna nå utvecklingsmålen för en 2 månader gammal. Dessutom möter prematura barn ibland lärande och beteendeproblem som mental retardation och cerebral parese. Varje baby utvecklas i en annan takt, och det enda som föräldrar kan göra är att vårda sitt barn så gott som möjligt genom att ge henne kärlek och utbildning från en tidig ålder.
Kroppsutveckling
Föräldrawebbplatsen Baby Center säger att de flesta barn som är födda för tidigt fångar sig i slutändan till dem i samma åldersgrupp vad gäller kroppsutveckling. Det kan ta 2 eller 3 år, men en litenfödd baby eftersom hon var för tidig kommer troligen att vara ungefär lika stor eller bara något mindre än hennes kamrater efter 3 års ålder. Ju tidigare barnet föddes desto längre tar det för barnet att komma ikapp i tillväxten.
