I det nuvarande tillståndet är det inte en sträcka att kalla fabriken jordbruket ett trasigt system - de metoder som fabrikerna använder för att producera kött för vår konsumtion förorenar också vår luft, vatten och jord.
Men kött Kan vara en del av en hälsosam kost och du kan hjälpa till att mildra effekterna av köttproduktion genom att välja att köpa hållbart kött - bara se till att du vet vad du ska leta efter.
Även med positiva beteckningar som "lokal", "etisk" och "organisk" kan det bli förvirrande, så det är upp till dig som en ansvarig konsument att ta reda på var din mat kommer ifrån och hur den höjdes.
Vad ÄR Hållbart Höjt Kött?
Hållbart uppkött kött kommer från små ekologiska gårdar där djuren gräver utomhus på gräs med bekämpningsmedel. De tenderar av ansvariga jordbrukare som övar mer humana produktionsmetoder. Eftersom dessa gårdar är mindre produceras köttet i lägre kvantiteter, vilket resulterar i kött av högre kvalitet.
Här är fyra nyckelord att leta efter när man vill köpa hållbart kött:
1. Organisk
När det gäller organiskt kontra naturligt är organiskt det bästa valet. Organiska standarder definieras enligt lag, och bönder måste certifieras av en godkänd organisation för att kunna använda den organiska etiketten på köttet.
Nyligen uppdaterade USDA normerna och kraven för ekologiskt kött och fjäderfä, som skyddar djurens välfärd innan de slaktas. Dessa nya riktlinjer kan leda till högre priser, men fördelarna med de organiska standarderna överstiger det pris du och djuren måste betala konventionellt.
Ekologiska gårdar använder inte tillväxthormoner, antibiotika, pesticider eller kemisk gödselmedel. Djuren får inte heller konsumera genetiskt modifierad mat.
Leta efter "USDA Certified Organic" på etiketten.
Friluftsgårdar ger djur tillgång till frisk luft och utrymme för att röra sig runt. Fotokredit: dsheremeta / AdobeStock 2. Naturligt
Detta är ett ord att se upp på köttetiketter: USDA och FDA har inga regler eller regler för kött som har märkts "naturligt". Följaktligen betyder ordet "naturligt" på en mat etikett absolut ingenting. Det är helt enkelt en marknadsföringstid som övertygar dig om att det är en bra produkt att köpa.
3 Free-Range
"Free Range" betyder att djuren måste få tillgång till utomhus. Detta kan dock vara en knepig term eftersom "utomhus" kan betyda många saker. Djuren får bara tillgång till fönster som öppnar utomhus, eller tillgång till ett slutet område utanför som endast har plats för ett litet antal djur.
Men sanna "free-range" gårdar kommer att dela sin historia och vara genomskinliga om deras praxis, vilket är det bästa sättet att ta reda på hur mycket sol och frisk luft djuren faktiskt får. Oavsett om de får solsken eller inte, bara att kunna flytta runt är mer fördelaktigt för dem än fabriksupphöjda djur som hålls i tätt begränsade pennor.
3. Betesmark-Raised eller Grass-Fed
Betesmarkshöjda djur gräver faktiskt ute under dagen och går in på natten. Detta innebär också att djuren äter en mer varierad diet, eftersom de inte samlas upp och tvingas äta majs eller korn.
Mindre gårdar har möjlighet att höja betesdjur och gödsel används för att gödsla jorden, återanvända näringsämnena för att hålla jorden frisk.
Akta dig för kött som är gräsmattade och "kornfärdiga". Det innebär att djuren gräver på gräs till 90-160 dagar före slakt, vid vilken tidpunkt de var "färdiga" genom att mata dem någon typ av spannmål för att feta upp dem.
Det är viktigt att fråga din slaktare eller leverantör om det gräsmatade köttet de säljer var färdig med korn. Om det är tveksamt, fortsätt.
Leta efter dessa etiketter när du köper kött i butikerna. Du kan också leta efter certifieringar från tredje part som Whole Foods 5-Step Animal Welfare Rating Program som arbetar med jordbrukare som är engagerade i att ge bästa möjliga liv för sina djur och ger kött av högre kvalitet till sina konsumenter.
Du kan också hitta hållbara köttkällor online, till exempel Eatwild.com, som innehåller en katalog över betesmarker i USA och Kanada.
Det bästa alternativet är självklart att källa direkt från lokala bondgårdar eller jordbruksmarknader för att säkerställa de etiska och hållbara standarder som anges ovan. De flesta små gårdar kommer att vara öppna med sina hållbarhetsförfaranden och kommer att vara stolta att berätta precis vad djuren äter och hur deras liv är som på gården.
Du kan göra mycket för din hälsa och miljön, helt enkelt genom att minska ditt totala köttintag. I en intervju från 2008 med PBS föreslog den noterade matförfattaren Michael Pollan att om amerikanerna gick köttlösa för bara en natt i veckan, skulle det vara lika med att ta "30 till 40 miljoner bilar av vägen för ett år".
Men när du bestämmer dig för att äta kött, kan du göra en skillnad för din hälsa och planeten genom att ta ansvariga val.
Vad tror du?
Äter kött del av din kost? Tror du att du köper hållbart kött kan bidra till att minska köttproduktionens påverkan på miljön? Om du inte äter kött, är det av hälso- eller miljöskäl, eller båda? Lämna en kommentar nedan och meddela oss.
