Under de senaste två decennierna har antalet personer som går in i maraton ökat dramatiskt. En explosion i antal och utbud av förbrännings- och bränsleprodukter som riktar sig till maratonlöpare och andra konkurrenter har åtföljt denna ökning av deltagarna. Med så många produkter som finns tillgängliga, allt från sportdrycker till geler till glukostabletter till energistänger, är det naturligt att undra om Gatorade, den första sportbytesdrinken på marknaden, är överlägsen geler, eller vice versa.
Fysiologi
Som träningsfysiolog Pete Pfitzinger förklarar, om du inte har systematiskt "karbo-laddad", kommer någon race eller träningslängd som varar mer än 90 minuter att tömma dina glykogenaffärer. Glykogen är kroppens lagringsform av glukos, den viktigaste källan till bränsle när du kör. Därför måste du ta i sig någon form av snabbt smältbar kolhydrater under körningen och starta tankningsprocessen innan 90-minutersmärket för att ge din kropp ledtid. Här kommer Gatorade och geler in i bilden.
Gatorade: För och nackdelar
James Caldwell från Vanderbilt University undersökte de olika påståenden gjorda på Gatorads vägnar av dess tillverkare, chefen bland dem att det kan förbättra uthållighet om de förbrukas under träning eller tävling. Efter att ha granskat olika studier bestämde han att dessa var sanna. Den 6 procentiga kolhydratkoncentrationen är idealisk för snabb absorption, och Gatorade ersätter snabbt både kolhydrater och elektrolyter. Nackdelen är att du i allmänhet är nådd av tävlingsledare när det gäller var Gatorade placeras på banan, för att du inte enkelt kan bära den med dig, och vissa människor har svårt att dricka söta drycker på språng.
Geler: Fördelar och nackdelar
Geler är ett nyare tillskott till kolhydratutbytespaletten. De är populära bland distanslöpare eftersom de kan bära många gelpaket med dem under träningsbanor och raser - speciella "gelbälten" är gjorda för detta ändamål. Nackdelarna inkluderar behovet av att dricka vatten när man använder en gel, vilket gör bränsleprocessen mer komplicerad än att dricka Gatorade. Dessutom har forskning från Louis M. Burke från Australian Institute of Sport resulterat i blandade resultat. Burke fann att geltillskott var användbart för fotbollsspelare, men de löpare kan inte vara till stor nytta tack vare främst gastrointestinalt obehag som framkallas av gelerna.
Slutsatser
Eftersom forskning hittills inte ger några konsekventa slutsatser om den relativa effekten av Gatorad och kolhydratgeler på ett eller annat sätt, som du väljer att använda i din träning och tävling, är mer en fråga om personlig preferens än vetenskaplig säkerhet. Det enda som är säkert är att när du kör mycket långa avstånd behöver du en eller annan för att maximera din prestanda. Pfitzinger föreslår att man tar 600-800 kalorier under en maratonlöpning för att undvika glykogenutarmning, så vilken kolhydratutbytesväg du väljer planerar därför.
