Ungdom är en tid av dramatisk fysisk och kognitiv utveckling. Under mellanskolan, gymnasiet och de tidiga skolåren utvecklas individer från barn till unga vuxna. Deras kroppar mognar sexuellt och deras sinnen förvärvar förmågan att engagera sig i alltmer komplext tänkande, inklusive spekulativ tanke, intensiv introspektion och metakognition - tänkande på tanken själv. Dessa förändringar presenterar stora utmaningar och möjligheter för ungdomar när de utvecklas till unga män och kvinnor.
Fysisk utveckling
Flickor går in i de stora fysiska förändringarna i tonåren tidigare än pojkar. Enligt amerikanska avdelningen för hälsa och mänskliga tjänster upplever flickor en tillväxtspurt mellan åldrarna 9,5 och 14,5, medan hos pojkar växer spridningen mellan 10-11 och 16-18. Flickor kan börja utveckla bröst så tidigt som ålder 8 och har fullt utvecklade bröst mellan 12 och 18 år. I pojkar kan testiklarna och penis börja förstoras så tidigt som 9 år och könsorganen är vanligtvis vuxna medelstora Ålder 16 eller 17. En tjej menarche, hennes första period, kan börja så tidigt som 10 år eller så sent som 15 år, med en medelålder på 12,5. Våt drömmar, som markerar pubertets början för pojkar, börjar mellan 13 och 17 år.
Inverkan av fysiska förändringar
De fysiska förändringarna av tonåren har en dramatisk inverkan på individen psykologiska och sociala utvecklingen. Som avdelningen för hälsa och mänskliga tjänster noterar, måste ungdomar hantera skammen och besvärligheten av oproportionerliga kroppsdelar. Dessutom måste de känna sig för sin framväxande sexualitet, införliva den i sin känsla av vem de är i världen och börjar engagera sig i intima relationer.
Kognitiv utveckling: Abstrakt tänkande
Under ungdomar utvecklar unga förmågan att engagera sig i abstrakt tänkande. Jean Piaget, en schweizisk utvecklingspsykolog, antydde att det är i ungdomar att människor uppnår det fjärde och sista skedet av kognitiv utveckling: formell operationell tanke. Som förklaras av Grace J. Craig, författaren till en lärobok om mänsklig utveckling, "Denna nya form av intellektuell behandling är abstrakt, spekulativ och oberoende av omedelbar miljö och omständigheter. Det handlar om att tänka på möjligheter och jämföra verkligheten med saker som kanske eller kanske inte är ". Denna utveckling hjälper till att förklara varför många tonåringar blir läsare av science fiction och fantasi och utvecklar intresse för det ockulta.
Konsekvenser av abstrakt tänkande
Det finns många konsekvenser av detta stora steg i kognitiv förmåga. När ungdomar utvecklar förmågan att jämföra vad som är vad som kan vara blir de ofta kritiska för sina föräldrar och sociala institutioner. De blir medvetna om politiska frågor och social orättvisa. Ironiskt nog, leder deras förmåga att analysera sina egna tankar till en högt egocentrisk världsutsikt. Som Craig förklarar, "Ungdomar antar att andra människor är lika fascinerade med dem som de är med sig själva. De kan misslyckas med att skilja mellan sina egna bekymmer och andras. "De utvecklar vilken amerikansk barnpsykolog David Elkind kallar en" imaginär publik "- de börjar föreställa sig att andra ständigt tittar på och dömmer dem, vilket ger en hög nivå av självmedvetande.
Den Personliga Fabeln
Den självabsorberande ungdomar leder dem till att utveckla vad Elkind beskrivit som en "personlig skulptur". Som Craig förklarar det är den personliga skriften "känslan av att de är så speciella att de ska vara befriade från de vanliga naturlagarna, att inget som kan hända för dem, och de kommer att leva för alltid. "Som hälso- och sjukvårdsministeriet påpekar kan detta tänkande leda tonåringar att engagera sig i riskabla beteenden, som att ha oskyddad sex, dricks och körning eller tuggtobak .
