Den tid det tar för mat att smälta varierar per person och påverkas av hur mycket mat som ätits, kombinationen av mat, fysisk aktivitet och metabolism. En typisk hälsosam vuxna smälter mat inom en tidsperiod på 24 till 72 timmar, som börjar med ett sex till åtta timmars fönster, där maten går in i magen och passerar genom tunntarmen, vilket är var de flesta av matsmältning och absorption av näringsämnen sker för att sedan omvandla mat till bränsle. Det är omöjligt att ange en exakt tid för att smälta näringsämnen, men det är känt att vissa tar längre tid än andra.
Enkla Carbs
Carbs spenderar mindre tid att smälta i magen än proteiner och fetter. Fotokredit: Digital Vision./Photodisc/Getty Images Den viktigaste källan till bränsle för din kropp är kolhydrater. Din kropp smälter kolhydrater och omvandlar dem till glukos, eller blodsocker, som det använder för energi. Carbs spenderar mindre tid att smälta i magen än proteiner och fetter. Kroppen smältar enkla kolhydrater snabbare än komplexa kolhydrater. Exempel på enkla kolhydrater är fruktos från frukt, sackaros eller bordsocker och maltos, som finns i öl och några grönsaker. Enkla kolhydrater, eller sockerarter, kräver bara ett steg för matsmältning, vilket är anledningen till att de smälter snabbare. Fruktos, glukos och maltos kan absorberas direkt i blodomloppet genom tunntarmen. Ett enzym i tunntarmen gör att sackaros omvandlas till glukos och fruktos och absorberas därefter i det enda steget.
Komplexa kolhydrater
Komplexa kolhydrater inkluderar stärkelse grönsaker, baljväxter, helkornsbröd och spannmål. Fotokredit: Goodshoot / Goodshoot / Getty Images Komplexa kolhydrater, eller stärkelse, kräver fler steg för att smälta, och därför smälter långsammare än enkla kolhydrater. Komplexa kolhydrater inkluderar stärkelse grönsaker, baljväxter, helkornsbröd och spannmål. Enzymerna i saliv bryter komplexa carb-molekyler till maltos, vilket är en mindre och enklare molekyl. Därefter delas ett enzym i tunntarmen av maltosmolekyler i glukosmolekyler, som sedan absorberas i blodomloppet. Blodet transporterar glukos till levern, var används antingen för energi eller lagras för senare användning.
Protein
Jätteproteinmolekyler finns i livsmedel som bönor, ägg och kött. Fotokredit: Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images Protein kräver mer matsmältningstid i magen än kolhydrater. Jätteproteinmolekyler finns i livsmedel som bönor, ägg och kött. Eftersom molekylerna är så stora tar det längre tid att bryta ner dem innan de kan användas som bränsle. Ett enzym i magen börjar smälta protein. Proteinmolekyler flyttar sedan in i tunntarmen, där flera enzymer bryter ned molekylerna till aminosyror. De mindre aminosyramolekylerna passerar genom tarmarnas väggar för att komma in i blodomloppet. När du går ur den energi du fick från glukos, som började som kolhydrater, blir din kropp till protein eller fett för energi. Denna process är känd som glukoneogenes. För att göra mer glukos från protein omvandlar kroppen aminosyror till glukos för användning för bränsle.
Fett
Din kropp kan bara använda ungefär fem procent av absorberat fett för bränsle genom att omvandla det till glukos. Fotokredit: Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images Din kropp kan också använda fett för bränsle. Fetter tar mer tid att smälta än kolhydrater eller proteiner. Fetter passerar genom magen och in i tunntarmen som andra näringsämnen gör. Kroppen bryter fettmolekylerna till fettsyror och glycerol, som villi i tunntarmen kan absorbera. Fettsyror och glycerol reser till kroppsdelar för förvaring i celler eller för användning som energi. Din kropp kan bara använda ungefär fem procent av absorberat fett för bränsle genom att omvandla det till glukos. Din lever absorberar resten av glycerol och använder den för att hjälpa till med att bryta ner glukos för energi.
