Det längre humana immunbristviruset eller HIV är närvarande, desto mer sannolikt kommer den smittade personen att drabbas av ett antal hälsoproblem. HIV gör kroppen mer mottaglig för andra tillstånd som kan vara livshotande. Några av problemen med långvarig HIV-infektion kan också komma från biverkningar av anti-HIV-läkemedel.
Kroppsfett
En långsiktig effekt av att ha en hivinfektion involverar ovanliga fettfyndigheter i kroppen. Vissa HIV-lider upplever udda förändringar i hur deras kroppar bearbetar socker och fett. Fett kan samlas i konstiga områden av kroppen eller gå förlorade i andra områden. Kallas antingen lipoatrofi eller lipoaccumulation, förlusten eller förhöjningen av kroppsfett kan förändra patientens utseende genom att lägga magefett, vilket gör fettklumpar på kroppen eller ökar fett i nacke, axlar eller ansikte. Enligt US Department of Veterans Affairs kan fett också gå vilse i ben, ansikte eller armar.
Hjärtsjukdom
Långvariga hiv-patienter kan utveckla hjärtsjukdomar. Förändringarna i bearbetning av fetter och sockerarter kan orsaka fet ackumulering i blodkärl, vilket orsakar högt blodtryck och hjärtsjukdom. US Department of Veterans Affairs säger att det är osäker på om förändringarna i fettinnehåll som leder till hjärtsjukdom orsakas av HIV-infektionen eller av medicinerna som används för att behandla hiv.
Opportunistiska infektioner
Ju längre en person bär hivinfektionen, desto mer sannolikt kommer han att bli utsatt för en annan infektion som kommer att dra fördel av hans kompromissade immunförsvar. Villkor som cancer eller lunginflammation kan komma in i kroppen i sitt försvagade tillstånd.
Varje försök med infektion och behandling på ett sjukhus tar en avgift på personen, både psykiskt och fysiskt. Kroppen tenderar att bli svagare och mindre kunna bekämpa infektion samtidigt som personens utsikter och vilja att leva minskar. Certifierad socialarbetare Michael Shernoff säger i "The Body" att möjligheten att inte kunna överleva en av dessa anfall med en opportunistisk infektion betyder att personen har mindre positiv energi och mindre engagemang för att överleva.
