Om den kommande attraktionen för det senaste tar på sig Stephen Kings "It" gör dig grov varje gång du tänker på clowner, är du inte ensam. Rädsla för clowner har till och med ett vetenskapligt namn, coulrophobia och 12 procent av amerikanerna erkänner att lida av det, medan 43 procent helt enkelt ogillar de ansiktsmålade mimesna.
Lyssna nu: Är Cannabis den Nya Kale? "Bong Appetit" värdar skålen på hälsofördelarna med ogräs och ediblar
Men skyll inte Pennywise eller andra skräckfilmkaraktärer för din clown angst - det finns tydligen en vetenskaplig orsak till fobi och det har att göra med det primära instinktet för mönsterigenkänning.
"Mönsterigenkänning låter dig se när saker är igenkännliga men bara tillräckligt för att du ska vara försiktig", berättade professor i psykiatri på Harvard Medical School, Steve Scholzman, M.D., People. "Det är därför ett litet barn kan känna igen något som att vara lite farligt utan att helt veta varför de vet att det är farligt. De känner igen det som bekant men inte riktigt detsamma som vad de ser. "
Han använder exemplet på två typer av hundar - en pug och en tysk herde. Trots att de ser väldigt olika ut, är de båda fortfarande hundar. När vi tittar på en clown utlöses samma instinkt eftersom han eller hon uppträder mänsklig men har förvrängda funktioner.
"Med clowner har du två armar och ben och ett ansikte - det är mänskligt," fortsätter Scholzman. "Liksom de flesta monster är det en igenkännlig form som är tweaked. Det eviga leendet i sig är en annan typ av mönsterigenkänning eftersom vi tittar på människors uttryck för att få en känsla av vad de ska känna vid att se dem. Men en clown gör ingenting annat än att le, så du vet inte riktigt vad det tänker eller känner. Och alla dessa saker spelar på mönsterigenkänning. "
Enligt Hollywood Reporter har clownbranschen tagit en legit hit från det förestående utgivandet av "It": Att utföra clowner förlorar faktiskt spelningar på grund av den reignited fearen. "Klovnen är förbannad på mig," Stephen King tweeted i april. "Tyvärr, de flesta är fantastiska. Men barn har alltid varit rädda för clowner. Död inte budbärarna för meddelandet. "
Medan clowner kan uppmana rädsla, påpekar Smithsonian att de kan dra fördel av de sjuka barnens hälsa. En 2013-studie publicerad i Journal of Health Psychology fann att terapi-clowner minskar ångest hos barn som har mindre operation, medan en 2011-studie som presenterades i Natural Medicine Journal upptäckte att barn som var sjukhus för andningssjukdomar som lekte med terapeutiska clowner återhämtade sig snabbare.
Symtom på coulrophobia inkluderar en känsla av terror eller rädsla, ångest, darrande, andfåddhet och snabb eller oregelbunden hjärtslag. Om du tror att du kan drabbas av en allvarlig fobi av clowner, bör du kontakta din läkare. Behandlingsmetoder inkluderar exponeringsbehandling (ja, kommer ansikte mot ansikte med faktiska clowner) och kognitiv beteendeterapi eller anti-ångest och antidepressiva läkemedel.
Men om du bara inte gillar clowner och är helt förtrollad av Pennywise, kanske du vill undvika att gå till teatern för öppningsdagen "It" den 8 september.
Vad tror du?
Hur känner du dig om clowner? Känner du någon som lider av coulrophobia? Tror du att skräckfilmer som "It" exaspererar clown-fearing epidemin?
