Radioaktivt jod 131 är en av de viktigaste isotoperna i miljön. Enligt Miljöstyrelsen har radioaktivt jod 131 en mycket kort halveringstid på cirka åtta dagar, vilket innebär att det sönderfall nästan helt i miljön inom några månader. Radioaktivt jod 131 används allmänt för medicinska ändamål.
Behandling av hypertyreoidism
Hypertyreoidism är ett tillstånd där sköldkörteln är överaktiv och producerar för mycket av hormonet thyroxin. Som ett resultat accelereras kroppens metabolismshastighet och presenterar med plötslig viktminskning, en snabb eller oregelbunden hjärtfrekvens, svettning och nervositet eller irritabilitet. Läkare använder radioaktivt jod 131 för att sakta överproduktionen av tyroxin. Personalen i RadiologyInfo förklarar att ett team av specialister, inklusive en radiolog, eventuellt endokrinolog, onkolog och sköldkörtelkirurg övervakar behandlingen. När en patient sväljer en föreskriven dos av radioaktiv jod 131 absorberas huvuddelen av isotopen av kroppen. De flesta av de rester som utsöndras via urinen under de första två dagarna efter proceduren. Eventuella återstående belopp elimineras genom saliv, svett, tårar, vaginala sekretioner och avföring. En patient rekommenderas att undvika nära, långvarig kontakt med andra personer i flera dagar efter behandlingen.
Behandling av sköldkörtelcancer
Snabbt uppdelande celler, inklusive cancerceller, är mycket känsliga för strålningsexponering. Personalen i World Nuclear Association konstaterar att kortvarig strålterapi, även kallad brachyterapi, blir den viktigaste behandlingen för sköldkörtelcancer. Radioaktivt jod 131 används vanligtvis för att behandla sköldkörtelcancer. Isotopen implanteras direkt eller administreras till målområdet. Brachyterapi reducerar den totala strålningen till kroppen, lokaliserar strålning mot tumören och är kostnadseffektiv.
Diagnostisk bildbehandling
Sköldkörteln absorberar jod. Av detta skäl är ett radioaktivt jodupptagningstest ett användbart diagnostiskt avbildningsförfarande. Kärnmedicin är en uppdelning av diagnostisk bildbehandling som använder små mängder radioaktiva isotoper, såsom radioaktiv jod 131, för att diagnostisera olika sjukdomar och abnormiteter i kroppen. Isotopen eller radiotracer injiceras i en ven, sväljas eller inandas som en gas. Efter en kort viloperiod på mindre än 30 minuter ackumuleras radiotracer i kroppen och avger energi i form av gammastrålar. Energin detekteras med en PET-scanner, gammakamera eller en sond. Tillsammans med en dator mäts mängden radiotracer som absorberas och bilder av sköldkörteln produceras. Radiotraceren bryts ner naturligt och elimineras i urin och avföring under de första timmarna eller dagarna efter proceduren.
