U.S. Food and Drug Administration har klassificerat monosodiumglutamatet för livsmedelstillsats som allmänt säkert. Trots detta rapporterar vissa personer biverkningar efter att ha ätit mat som innehåller MSG, vilket vanligen används som smakförstärkare i många restaurangmåltider och förpackade livsmedel. Rapporter om biverkningar som tillskrivs MSG uppträdde först i medicinsk litteratur 1968 och inkluderade nummenhet på nacke och armar, svaghet och hjärtklappning. Andra symtom har sedan rapporterats, och debatten fortsätter bland medicinska forskare om en eventuell länk till MSG.
MSG-symtom komplex
I augusti 1995 publicerade Federation of American Societies for Experimental Biology eller FASEB sina fynd om möjliga MSG-relaterade reaktioner. Kommenterad av FDA, rapporterade rapporten en rad möjliga symtom i samband med MSG-konsumtion: en brännande känsla i nacke, underarm och bröstkorg; ansikts tryck eller täthet; bröstsmärta; hjärtklappning; huvudvärk; illamående; domningar i nackeets utsträckning som utstrålar armarna och ryggen; stickningar eller värme i överkroppen; dåsighet; och svaghet. FASEB hänvisade till dessa symtom kollektivt som MSG-symptomkomplex.
Astmaattacker
FASEB-rapporten från 1995 drog slutsatsen att MSG kan utlösa astmaattacker i en liten delmängd av personer med astma som är känsliga för livsmedelstillsatsen. Detta resultat var baserat på 2 tidigare studier av MSG-konsumtion hos personer med astma, även om FASEB-författarna noterade några brister i studiemetoderna. Efterföljande studier har inte bekräftat denna länk. En maj 2009 granskning i "Clinical and Experimental Allergy" kom fram till att förekomsten av MSG-inducerad astma inte har fastställts slutgiltigt, och ytterligare forskning behövs för att bestämma ett eventuellt samband mellan MSG och astma.
Nässlar, ödem, rinnande näsa
Andra rapporterade biverkningar av MSG inbegriper hudutslag, svullnad i huden och nästring, klåda och nysning. Författarna till rapporten från maj 2009 i "Klinisk och Experimentell Allergi" kom överens med tidigare fynd och konstaterade att MSG i sällsynta fall kan orsaka nässelfeber och hudsvullnad hos personer som är mycket känsliga för tillsatsen. Författarna noterade också att ett litet antal fall av nasala symptom som eventuellt är relaterade till MSG-konsumtion har rapporterats. I de handfulla patienterna försvann näs symptom när de följde en tillsatsfri diet.
Början och biverkningsvaraktigheten
De möjliga biverkningarna som ingår i MSG-symtomkomplexet uppträder rapporterat inom 15 till 30 minuter för att konsumera MSG och gå bort på egen hand inom 2 timmar. I de sällsynta fallen när astmaattacker kan ha kopplats till att äta mat som innehåller MSG noterades symtom inom 1 till 12 timmars konsumtion. I begränsade studier av personer med kronisk nässelfehandling utlöste MSG-konsumtion hudreaktioner inom 1 till 24 timmar i en liten delmängd av personer med uppenbar känslighet för tillsatsen.
