Rebecca Atkinson publicerade en uppsats den 17 juli 2007 i Guardian-tidningen om hennes gradvisa siktförlust från ett tillstånd som kallas Leber's medfödda amauros. Atkinson säger: "Plötsligt kan du lukta världen och känna när någon står ut ur din synvinkel. Din hjärna växer på insidan och saker på utsidan börjar betyda mindre." Forskare som studerar mänsklig hjärna och sensorisk kompensation på grund av blindhet kommer i stort sett samma slutsatser som Atkinson, som fortsätter att säga det, "medan ett blint liv skiljer sig från ett blickat liv, är det inte mindre."
Den anpassningsbara hjärnan
Vid födseln hörs de delar av hjärnan som handlar om syn, hörsel och alla andra sinnen, enligt Pascal Belin vid University of Montreal. När ett visst barn växer börjar dessa förbindelser skilja sig från varandra tills oberoende centra i hjärnan kontrollerar var och en av sinnena. I ett blint spädbarn, säger Belin, kan dessa anslutningar vara kvar, och jobbet att bearbeta ljud kan delas av både den visuella cortexen och den auditiva bearbetningscentralen. Om en person förlorar sin syn under barndomen eller vuxen ålder, kan kopplingarna ha redan separerats eftersom myelin, den feta manteln som omger drabbade nerver, utvecklas snabbt hos de allra unga.
Neuroimaging Resultat
Med hjälp av neuroimaging verktyg har forskare funnit att medan regioner i hjärnan som sysslar med syn är mindre hos blinda individer än hos synskadade, var andra icke-visuella områden större. I en artikel från 2007 som diskuterar hjärnans potential att anpassa sig efter blindhet, säger Science Daily-webbplatsen att "blindhet orsakar strukturella förändringar i hjärnan, vilket indikerar att hjärnan kan omorganisera sig funktionellt för att anpassa sig till en förlust i sensorisk inmatning." Områden i hjärnan som behandlade minne, hörsel och återstående sinnen var alla förstorade. "Det verkar att hjärnan kommer att försöka kompensera för det faktum att en person inte längre kan se", säger forskarforskare Natasha Lepor? Hos UCLAs laboratorium för neuroproduktion.
ekolokalisering
En blind person kan bli ganska skicklig på att använda echolocation - identifiera ett objekt av ljudet eller ekot det gör - samtidigt som hon rör sig genom världen runt henne. Bebisar eller barn födda blinda använder extra handrörelser när de kryper, slår ner golvet för att skapa en slags auditiv och sensorisk återkoppling. Enligt Blind Children's Resource Center hjälper användningen av reflekterat ljud av blinda barn dem att utforska och manipulera aspekter av ljudvärlden. Andra synskadade personer kan göra klickljud att notera förändringar i ljud som avståndet mellan dem och hinder förändras.
Använda Touch för att utforska världen
"Den största delen av hjärnans yta ägnas åt handen. Huden är kroppens största organ. Det blinda barnet är en "sensation" av information, "enligt Blind Children's Resource Center. Många blinda individer känner av förändringar i temperaturen när de närmar sig ett fönster eller en vägg och förlita sig på sina förbättrade känslor av beröring.
En djupare vision
Innan uppfinningen av icke-invasiva neuroimagingverktyg kunde människor bara spekulera och se i awe på de blinda ökade förmågorna. Den välkända målaren Pablo Picasso utforskade blindnessens natur under sin blåa period, säger Archives of Ophthalmology-webbplatsen. Webbplatsen nämner att vissa konstkritiker såg "andlig inre vision" i Picassos Blå Period porträtt, och att han "fann en intensitet av andra sinnen i hans bild av den blinda." I hennes Guardian-uppsats säger Atkinson, "vad du förlorar på ett ställe, får du någon annanstans", förstärker tanken att andra sinnen inte bara påverkas men förbättras av blindhet.
