En väl avrundad diet - speciellt en som främjar en sund, magert kroppsbyggnad - ska packa mycket protein. Men inte allt protein skapas lika. Proteiner består av mindre byggstenar som kallas aminosyror.
Vissa proteiner har en mer "komplett" aminosyraprofil än andra, vilket gör dem mer värdefulla för din kost. Komplett innebär att de har ett optimalt förhållande mellan de 20 aminosyror som finns i naturen.
Både rött kött och mjölk innehåller alla 20 aminosyror som är nödvändiga för människokroppens korrekta hälsa och som djurhärledda proteiner anses vara några av de högsta kvalitetsproteinalternativen du kan välja. De delar denna skillnad med andra animaliska produkter som ägg och fjäderfä.
Men de skiljer sig på mer subtila sätt. Mejeri verkar vara något sämre än rött kött i smältbarhet men överlägsen i det totala aminosyravärdet.
Aminosyra-poäng
Enligt Förenta Nationernas livsmedels- och jordbruksorganisation och Världshälsoorganisationen är proteinfördelnings-korrigerade aminosyror, eller PDCAAS, den bästa metoden för att utvärdera proteinkvaliteten baserat på aminosyrabehoven hos människor och förmågan att smälta protein. PDCAAS är 121 för mjölk men endast 92 för nötkött, ett gemensamt rött kött.
Vissa experter hävdar emellertid att protein utanför tröskelvärdet 100 överstiger de typiska aminosyrakraven för människor. Detta betyder att båda är oerhört värdefulla när det gäller människokroppens förmåga att bearbeta livsmedel och få tillgång till aminosyrorna.
Biologiskt värde
Ännu en annan mätning av proteinkvalitet är det biologiska värdet som speglar proteinets användbarhet i en mat. När du äter kött eller mejeri, ingår bara en del av aminosyrorna i dina celler för muskelväxt, reparation och funktion.
Forskare kan mäta det biologiska värdet genom att beräkna kväveförhållandet som används för vävnadsbildning dividerat med kvävet absorberat från mat. Mjölk har ett biologiskt värde på 91 mot endast 80 i nötkött. Det betyder att proteinet som konsumeras i mjölk är lite överlägsen när det gäller din kropps förmåga att använda den jämfört med den som finns i nötkött.
Mjölk innehåller två olika typer av protein. Fotokredit: Alter_photo / iStock / GettyImages Mjölkproteiner
Mjölkprotein består faktiskt av två proteiner: kasein och vassle. Whey utgör cirka 20 procent av mjölken och ger höga nivåer av väsentliga och grenade aminosyror, vilket gör den utmärkt för atletisk återhämtning.
Du smälter vassleprotein snabbare och dina celler assimilerar det snabbare än rött köttprotein. Den innehåller också bioaktiva ingredienser, som antioxidanter och immunoglobuliner, som erbjuder skyddande fördelar för hjärt-kärlsjukdomar, högt blodtryck, diabetes och cancer.
Casein släpper aminosyror i blodflödet långsammare än vassle och rött kött och har en hög näringstillförsel av kalcium och fosfor. Du kan köpa tillskott av bara kasein eller vassle om du vill koncentrera ditt intag av bara en typ av protein.
