Malurt, infödd till Europa och naturaliserat på nordöstra nordamerikanska kontinenten, har en lång och rutig historia som en växtbaserad botemedel. Traditionella västerländska herbalister ordinerade malurt, officiellt känd som Artemisia absinthium, för att behandla lever- och njursjukdom, motverka gift, döda intestinala parasiter och bota berusning. Botaniker James Duke noterar att den sista användningen är ironisk, med tanke på att malurt är en av huvudämnena i absint, en alkoholhaltig dryck som anses vara så beroendeframkallande och så skadlig att många regeringar förbjöd sin försäljning i början av 1900-talet.
Muskelkontraktioner
En komponent av malurt, thujone, orsakar muskelkontraktioner och spasmer, inklusive livmoderkontraktioner. Gravida och ammande kvinnor borde undvika användning av den anledningen, enligt American Cancer Societys hemsida. Malurt kan också orsaka nedbrytning av muskelvävnad.
Nervskada
Thujone kan också vara giftigt för nerver. Människor som överanerer malurt eller tar malmträdolja - som innehåller högre nivåer av thujon än malurt eller tinktur - kan ha kramper eller konvulsioner eller uppleva hallucinationer. Vissa experter håller inte med att malurt orsakar dessa symtom och biverkningar. I en tysk studie gav forskare 20 patienter som lider av Crohns sjukdom en örtberedning som innehöll malurt. Studien rapporterade inga allvarliga biverkningar från användningen av malurt, enligt en kort artikel på Tufts Medical Center webbplats. Studier som den här och andra som har visat en relativt låg koncentration av thujon i malurtpreparat har lett till att vissa herbalister ifrågasätter den traditionella tron att malurt är mycket giftigt utom i mycket höga doser.
Njursvikt
Inandning av malväxter essentiell olja kan orsaka njursvikt, enligt en fallstudie publicerad i New England Journal of Medicine. Rapporten handlar om en man som drack olja av malurt och trodde att det var absint. Hans symptom var kramper, muskelnedbrytning, hjärtsvikt och akut njursvikt.
Andra biverkningar
Höga doser av malurt örttepreparat kan också orsaka illamående, kräkningar, magskramper, huvudvärk, yrsel, nervsystemet problem och anfall, enligt American Cancer Society webbplats.
