Glykolsyra är en kemikalie som faller i den större klassen av föreningar som kallas glykoler. Precis som det finns många olika typer av alkoholer - en annan stor föreningsklass, inklusive sådana molekyler som etanol (alkohol), metanol (träalkohol) och isopropanol (gnidningsalkohol) - det finns många olika typer av glykoler, var och en med en unik uppsättning kemiska egenskaper. Den specifika molekylen glykolsyra är nära besläktad med ättiksyra, molekylen i ättika och har ett antal intressanta kemiska egenskaper.
Fysikaliska egenskaper
Glykolsyra är en liten organisk molekyl bestående av två kolatomer, fyra väteatomer och tre syreatomer. Enligt "CRC Handbook of Chemistry and Physics" är dess molekylvikt 76,05 g / mol och dess specifika gravitet är 1,27, vilket gör den ungefär 25% tätare än vatten. Det är ett färglöst, luktfritt fast ämne vid rumstemperatur, med en smältpunkt på 167 grader Fahrenheit och en kokpunkt på 212 grader Fahrenheit, vilket i övrigt är identiskt med kokpunkten för vatten. Glykolsyra är extremt vattenlöslig och är även hygroskopisk, vilket innebär att det absorberar vatten ur luften. Denna intressanta egenskap förorsakar kristaller av glykolsyra, om de lämnas öppna för miljön, för att ta upp vatten tills de blir upplösta, fördröjer provet.
Kemisk reaktivitet
Även om glykolsyra är stabil under normala förhållanden kan den sönderdelas om den exponeras för temperaturer över 212 grader Fahrenheit, enligt säkerhetsdatabladet. Nedbrytningsprodukterna av glykolsyra kan vara ganska toxiska och inkluderar kolmonoxid, ett kraftigt blodförgiftning. Glykolsyra är också en stark syra och är därför ganska reaktiv med baser. Den sura naturen av glykolsyra ger det användbarhet i kosmetiska industrin - applicerad på huden, det kommer att orsaka att de yttre skikten i huden separeras och skalas. Detta kan minska utseendet på rynkor, akne och ojämn pigmentering och minska svårighetsgraden av flakande hudförhållanden. I huvudsak verkar glykolsyra som ett kemiskt exfolierande medel.
Biokemiska egenskaper
Liksom den kemiska kusinen etylenglykol, som vanligen finns i frostskyddsmedel, är glykolsyra extremt giftig om den tas internt. Samma leverenzym som behandlar etylenglykol bearbetar också glykolsyra och producerar oxalat i båda fallen. Oxalat leder sedan till njure och leversvikt och i tillräckliga doser till döden. Den sura naturen av glykolsyra gör den till hud-, ögon- och andningsirriterande. Signifikant och upprepad aktuell exponering kan producera inflammerad, rodnad hud. Slimhinnorna i ögat och luftvägarna är ännu känsligare och MSDS rekommenderar ögonskydd och tillräcklig ventilation vid hantering av glykolsyrakristaller.
