Förfallodatum stämplas på matpaket som ett sätt att hålla konsumenterna säkra. Du kan bli sjuk om man konsumerar vissa livsmedel, till exempel kött eller mjölkprodukter, före sina utgångsdatum, så det är viktigt att noggrant uppmärksamma de datum som stämplas på maten. Konserveringsvaror är dock lite annorlunda, eftersom datumet på burken är tekniskt ett "bästa vid" datum snarare än ett hårt och fort utgångsdatum.
Förfallodagsregler och förordningar
Med undantag av spädbarnsformeln är det inte en federal lag som tillverkare sätter ett utgångsdatum på deras livsmedelsförpackningar, fastän 20 stater har sina egna bestämmelser, enligt United States Department of Agriculture. Om en tillverkare dock lägger ett datum på förpackningen måste det innehålla en månad och ett år samt ord för att beskriva om det är utgångsdatum, försäljningsdatum eller datum då produkten kommer att börja förlora friskhet. Livsmedelsproducenter måste följa federala lagar som kräver att maten är hälsosam och lämplig för konsumtion. U.S. Food and Drug Administration kan undersöka vilken livsmedelsproducent som inte följer denna riktlinje.
Som de avser konserverade varor
Utgångsdatum finns inte på konserverade produkter utom i sällsynta fall, enligt webbplatsen för Colorado State University Cooperative Extension. I stället har de flesta konserverna ett datum som tyder på att konsumenterna konsumerar det före ett datum för bästa kvalitet. Detta datum är i allmänhet inom två år av maten som konserveras. Många konserver är fortfarande säkra och ätbara efter två år, men de kan ha ett försämrat utseende och smak. Ett undantag är sura livsmedel, såsom konserverade tomatprodukter och konserverad citrusfrukter, som bara håller i ungefär ett och ett halvt år, enligt USDA. Ett annat undantag är spädbarnsformeln, som du aldrig bör använda efter "användning vid" datum.
När kasta de burkarna
Även om konserverade varor har en lång hållbarhetstid, finns det tillfällen när du ska kasta burkarna, även om datumet stämplat på botten inte har uppstått än. Du bör kasta burkar som har utbuktande ändar eller returnera dem, oöppnade, till butiken där du köpte dem, enligt webbplatsen för Colorado State University Cooperative Extension. Även sällsynta kan bulerande burkar vara förorenade med botulismsbakterierna. Kasta burkar som läcker eller sprutar vätska när du öppnar dem. Dessa är ytterligare tecken på att maten inuti har bortskämd. Om du öppnar en burk mat och upptäcker att maten har en udda lukt eller utseende, varsel på sidan av försiktighet och släng den också bort.
Ytterligare tips
För att hålla burkar så säkra som möjligt, förvara dem på en mörk, torr plats, som ett köksskåp eller skafferi. Om du brukar hålla burkar under långa perioder kanske du noterar det datum du köpte burkarna genom att skriva det på burken med en permanent markör, speciellt om det inte finns någon datum på burken. Det är upp för konsumenten att kontrollera datum på konserver eller någon annan mat. Butiker kan sälja livsmedel förbi datumet stämplat på utsidan av förpackningen, varnar FDA. Oavsett om det beror på försumlighet eller enkelt mänskligt fel, är det möjligt att utgått mat sitter på butikshyllor, så kontrollera alltid datum innan du köper varor.
