Bitter melon - även känd som bitter kalebass och balsampäron, botaniskt märkt Momordica charantia - är medlem i den stora familjen som innehåller squash, meloner och gurkor. Native till Asien och Afrika, har det länge värderats medicinskt för dess reningsegenskaper och i rätter för sin bitter smak. Detta är viktigt i asiatiska dieter som balanserar alla smaker inom en maträtt. Forskning på dess helande egenskaper är inte ny men lovande, och väcker uppmärksamhet hos västerlänningar.
Vitaminer och mineraler
Bitter melon näring är ganska bra jämfört med mer kända frukter som cantaloupe. Mycket bitter på grund av cucurbitacinerna, blancheras frukten eller blötläggs i saltvatten för att minska bitterheten, sedan sylt, stekad eller fylld. Den bittera kalebassen eller melonen är en bra källa till järn, magnesium, fosfor, kalium, pantotensyra och vitamin B-6. Bitter melon har 13,4 g kolin (till cantaloupe 11) och vid 63 g har dubbelt folat av cantaloupe. Lutein, en viktig del av frisk hud, ögon, nerver och hår, ligger på en otrolig 1,641g (till cantaloupe 41). Frukten, skotten och blommorna äts som gröna, och är höga i kalcium, karoten och riboflavin.
Positiva effekter på blodsocker
Bitter melon har starka hypoglykemiska egenskaper (förmågan att sänka blodsockernivån), vilket kan bero på att man äter den kokta melonen, dricker juice eller tar pulverformiga extrakt. Många studier som genomfördes i Asien, från 1942 vid Sri Lanka Universitet, har visat att bitter melon innehåller en insulinliknande förening och är en effektiv behandling för vissa fall av diabetes.
Anti-inflammatoriska och cancerbekämpande förmågor
Kanske den mest spännande forskningen om bitter kalebass helande kapacitet kommer från en studie 2003 vid Institutionen för livsmedelsvetenskap och näring i Kyoto, Japan. Enligt fakulteten i Institutionen för livsmedelsvetenskap och näring vid Doshisha Women's College of Liberal Arts, gav bitter kalebasspray "förändringar i systemisk immunitet, det vill säga en minskning av antalet lymfocyter, ökningar i populationerna av Th-celler och NK-celler ... Kost smör kalebass kan därför inducera både intestinala och även systemiska antiinflammatoriska reaktioner. "
