Bakterier har förmågan att reproducera snabbt, så att de snabbt kan utvecklas och anpassas till sin miljö. På grund av den hastighet som de utvecklas kan bakterierna växa i extrem värme, extrem kyla, sura eller alkaliska miljöer, radioaktiva omgivningar eller i närvaro av humana toxiner. Oavsett vilken miljö de växer i behöver de specifika näringsämnen för att stödja deras tillväxt. Mjölk innehåller dessa näringsämnen och ger ett bra medium för bakteriell tillväxt.
Vatten
De mest grundläggande näringsämnena bakterier kräver vatten. Utan vatten kan ingen livsform överleva, även om andra näringsämnen är i överflöd - och detta faktum utgör grunden för uttorkning som ett medel för att bevara mat. Även om bakterier kan överleva resten av sin livscykel utan vatten, kan de inte metabolisera näringsämnen eller växa under denna vattenlösa livsfas. Vätskemjölk innehåller nästan 90 viktprocent vatten, enligt U.S. Department of Agriculture National Nutrient Database, vilket ger bakterier den fukt som de behöver för tillväxt.
Socker
Förutom vatten kräver bakterier en bränslekälla för att leverera energi för att driva tillväxtprocessen. Beroende på bakteriens belastning kan de härleda energi från solljus, från organiska molekyler som kolhydrater eller från oorganiska molekyler, inklusive kolmonoxid. Mjölken är rik på ett socker som kallas laktos, en enkel kolhydrat som består av en glukosmolekyl som är förenad med en galaktosmolekyl. Bakterier kan metabolisera mjölksocker för att producera den energi som krävs för reproduktion.
Protein
Mjölk innehåller en betydande mängd protein, ett näringsämne som är framställt av kväverika aminosyror. Bakterier kräver kväve för att syntetisera nya proteiner eftersom de ökar deras befolkning under tillväxten. Protein i mjölk ger också en källa till kol, bakterierna kan, förutom laktos, använda som bränslekälla.
mineraler
Bakterier behöver en mängd mineraler för optimal tillväxt och mjölk förser dem. Mjölk innehåller till exempel gott om kalcium, ett mineral som krävs för bakteriefunktionen. Mjölk erbjuder också fosfor, kalium och natrium för att hjälpa bakterier att öka i antal.
överväganden
Pasteuriserad mjölk i en oöppnad behållare har få eller ingen bakterier som växer i den. Mjölken kan bli förorenad när den är öppen, dock speciellt om du tillåter en del av din kropp att röra insidan av behållaren. Av denna anledning bör du undvika att dricka mjölk direkt från kartongen eller kannan för att förlänga hållbarheten. Att hålla mjölkkylan bidrar också till att försämra bakteriell tillväxt. Råmjölk genomgår inte pasteuriseringsprocessen för att döda potentiellt patogena bakterier och kan därför utgöra risken för matförgiftning. Eftersom mjölk ger en näringsrik miljö för att bakterier växer, kan patogena organismer multiplicera snabbt i detta medium.
