Grunden för akupunktur går tillbaka till antika Kina och Taoistiska principer. Enligt Adrian Whites "Acupuncture: A Scientific Appraisal" är den äldsta överlevande akupunktursposten den gula kejsarens "Classic of Internal Medicine" eller "Huang Ti Nei Ching" som beskriver akupunktur, örter och andra typer av kinesiska läkemedel. I jämförelse med läkemedel som används för att behandla liknande tillstånd har akupunktur relativt få biverkningar och anses vara en säker form av terapi. Vissa patienter upplever trötthet efter en akupunktursession, men denna bieffekt är övergående.
Terapeutiska effekter
Den vanligaste formen av akupunktur är manuell. Under denna behandling upplever en patient en liten känsla tills nålen når det riktade lagret. Vid den tiden kan en patient känna domningar, ömhet, tyngd eller distension. Denna nålinducerad känsla kallas "De-Qi", som framgår av Ying Xias "Akupunkturterapi för neurologiska sjukdomar: En neurobiologisk vy". Akupunktören kan lyfta, rotera eller vrida nålen för att stimulera akupunkturpunkten och förstora känslan . Sådana tekniker ökar den terapeutiska effekten, avlägsnar block till Qi, eller energi.
Systemisk reaktion
Enligt Xia's bok rapporterade systemiska biverkningar av akupunkturbehandling sömnighet, trötthet, yrsel, svimmelhet och klåda runt de punkterade områdena. Andra systemiska biverkningar kan omfatta bröstsmärta, huvudvärk och känslor av svimhet och illamående. Lokala effekter inkluderar blödning och smärta när nålen tas ut. Akupunktörer bör varna patienter med dessa biverkningar och observera deras patients reaktioner under och efter sessioner. Cirka en akupunkturpatienter på 10 upplever trötthet efter en session, vilket framgår av IIkka Kunnamos "Riktlinjer för bevisbaserad medicin". Patienter som blir trötta eller disorienterade under eller efter en session kan uppvisa sakta responstid. I allmänhet kan patienter fortfarande använda fordon efter akupunkturbehandling.
Efterbehandling
Akupunktörer väntar vanligtvis två eller tre dagar före schemaläggning av en annan behandling för patienter som upplever trötthet eller andra biverkningar efter en session. Trötthet och ömhet från akupunktur liknar vanligen liknande symtom efter övning. Tillämpningen av värme, såsom en varmvattenflaska eller varmförpackning, till punkterade områden kommer att lindra obehag. Berörda patienter kan också ta varma duschar eller bad med Epsom-salter för att slappna av i kroppen.
Allvarliga biverkningar
Om välutbildade akupunktörer utför behandling är svåra biverkningar sällsynta. Enligt Allen C. Bowlings alternativa medicin och multipelskleros indikerar rapporter världen över att allvarliga komplikationer från akupunkturbehandling numreras endast 216 över en 20-årsperiod. Dessa incidenter inkluderar överföring av HIV eller hepatit, punkterade organ och anfall, och är typiskt resultatet av försumliga eller inkompetenta akupunktörer. Allmänna försiktighetsåtgärder, såsom sterilisering av nålar, bör vidtas för att förhindra sådana komplikationer.
