Det mänskliga matsmältningsorganet fungerar för att bryta ner matpartiklar i mindre molekyler som kroppen kan absorbera genom tunnarnas tarm. Kroppen utför två huvudtyper av matsmältningen; mekanisk matsmältning innebär fysisk nedbrytning av mat, såsom tuggningens verkan, och kemisk digestion inbegriper matsmältningssyra, matsmältningsenzymer och gallsalter, även vanligen kallade gallsyror eller bara galla. Gallesalter och matsmältningsenzymer utför olika funktioner i olika delar av matsmältningskanalen.
Produktion
Flera olika körtlar producerar matsmältningsenzymer. Spytkörtlarna producerar och utsöndrar saliv, som innehåller matsmältningsenzymet som är känt som salivamylas. När maten fortskrider till magen, hjälper två ytterligare enzymer i processen med matsmältning: pepsin och gastrisk amylas. Bukspottkörteln, klassificerad som ett fast matsmältningsorgan, eftersom mat inte passerar genom det, utsöndrar de tre matsmältningsenzymerna som är kända som pankreasamylas, pankreasproteas och pankreatisk lipas. I motsats till dessa enzymer producerar levern gallesalter och frigör ämnet till gallblåsan, vilket lagrar det tills det behövs i tunntarmen.
Typ av ämne
Matsmältningsenzymer är proteiner som förbättrar biokemiska reaktioner som uppstår i matsmältningssystemet. Även om magsyra som produceras av cellerna som muterar magen utövar en stor del av matsmältningsförfarandet, bromsar matsmältningsenzymer processen genom att bryta ner olika typer av livsmedelsmolekyler. Galna beskriver vätskan som produceras i levern som innehåller vatten, elektrolyter och organiska molekyler inklusive gallsyror, kolesterol, fetter och bilirubin - avfallsprodukten som produceras genom nedbrytning av gamla röda blodkroppar. Levern använder kolesterol för att producera två huvudgallsyror: kolsyra och kenodeoxikolsyra. När gallsyrorna kombineras med aminosyrorna glycin eller taurin bildar de gallesalterna.
Fungera
De olika typerna av matsmältningsenzymer bryter ner olika typer av makronäringsämnen - de näringsämnen som kroppen behöver i stora mängder. Amylasenzymerna bryter ner kolhydratmolekylerna. Spjälkamylas och magsamylas klyver de långa kedjorna av sockermolekyler i mindre molekyler som består av endast två sockerarter, medan pankreasamylas bryter ner dem vidare i det enkla sockret som kallas glukos. Pepsin klassificeras som ett proteasenzym och pankreasproteas bryter ner komplexa proteiner i de enskilda aminosyrorna som kroppen kan absorbera. Pankreaslipas bryter ner fettmolekyler. För att pankreaslipas ska fungera måste fettet blandas med matsmältningsvätskor. Eftersom gallsalter innehåller en fettlöslig del och en vattenlöslig del fungerar de som ett tvättmedel, vilket gör att fettkulorna bryts ner i små droppar som gör att lipasenzymet kan komma åt och bryta ner fettet.
Plats
Matsmältningsenzymer arbetar i matsmältningskanalen, från första kontakten med mat i munnen till tunntarmen, där kroppen absorberar de flesta näringsämnena. Gallesalter kommer i kontakt med matpartiklarna endast i tunntarmen.
