Att dricka måttliga mängder alkohol håller ditt hjärta frisk, rapporterar Harvard School of Public Health. Fördelarna med att dricka alkohol förångas dock när en persons dryck passerar linjen från måttlig till överdriven. Detta har skadliga effekter på många organ i kroppen, inklusive lever, kardiovaskulärt system, matsmältningssystemet och njurarna. Binjurarna ligger nära toppen av varje njure, säger Medline Plus. De producerar väsentliga hormoner som är avgörande för kroppsliga funktioner.
Sexuella effekter
Alkohol har en depressiv effekt på binjurarna och hämmar produktionen av de hormoner som dessa körtlar producerar. Initiala effekter av alkohol på hjärnan kan sänka hämmningarna och orsaka en ökning av libido. Men enligt klinisk psykolog Michaele P. Dunlap, Psy.D., kan alkohol hämma sexuell funktion på grund av dess effekter på binjurarna. Binjurarna producerar könshormoner som möjliggör upprätthållande av erektioner hos män och orgasmiska reaktioner hos kvinnor.
Kortisol
Medline Plus rapporterar att binjurarna också är ansvariga för att producera kortisol och andra steroidhormoner. Cortisol är avgörande för det naturliga stresssvaret. När alkohol hämmar binjurens funktion har kroppen mindre kortisol tillgänglig för stressresponsen. En översyn publicerad av Christine Maglione-Garves och kollegor vid University of New Mexico 2005 beskriver hur binjurarna utsöndrar kortisol som svar på stress, vakna, fasta och äta. Maglione-Garves rapporterar också hur kortisol är ansvarig för att reglera leveransen av energi till vävnader och muskler. Cortisol verkar också som ett antiinflammatoriskt medel, som hämmar immunsvaret under stress. Dess yttersta roll är att stänga av de kroppsfunktioner som inte behövs i stresssteg och låter energi vara tillgänglig för rörelse. När alkohol hämmar produktionen av kortisol, svarar kroppen inte för att reagera normalt. Det innebär att kroppens energibutiker och andra kortisolberoende funktioner inte är tillräckligt reglerade.
Epinefrin och norepinefrin
Två andra viktiga hormoner som produceras av binjurarna är epinefrin och noradrenalin. Richard Bowen vid Colorado State University beskriver att effekterna av epinefrin och noradrenalin också är inblandade i kroppens naturliga respons på stress. Dessa två hormoner ökar hjärtfrekvensen, ökar blodtrycket, öppnar luftvägarna i lungorna och, liksom kortisol, hjälper till att hämma icke väsentliga kroppsfunktioner. Således, när alkohol hämmar binjurarna, hämmas produktionen av epinefrin och noradrenalin. Detta leder till minskad hjärtfrekvens och blodtryck.
