Trender visar att barndomsfetma ökade mellan 1970-talet och det första decenniet av det 21: a århundradet, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Bland barn i förskoleåldern ökade fetma från 5 procent till 10,4 procent. Hos barn från 6 till 11 år ökade den från 6,5 procent till 19,6 procent. I gymnasieskolan och mellanskolan klättrade fetma från 5 procent till 18,1 procent. Med ökningen av fetma bland barn och ungdomar i skolåldern har flera fysiska och psykiska hälsorelater blivit mer framträdande i de drabbade åldersgrupperna.
Hjärtsjukdom och cirkulationshälsa
Fetma är en viktig riskfaktor för hjärtsjukdomar. Ett yngre obese barn kanske inte märker vilken effekt hans vikt har på hjärtat och cirkulationshälsan, men denna stam kan bli uppenbar under sina tonåren. Eftersom hans vikt också kan störa fysisk aktivitet, berövas han också förmågan att delta i många former av träning, bland annat att delta i idrottskurser och organiserad skolsporter, vilket ytterligare påverkar hans cirkulationshälsa. Han kan börja lida från de tidiga stadierna av hjärthypertrofi och högt blodtryck på grund av övervikt under denna tid.
Ökningen av ungdomsdiabetes
Ökningen i fetma bland unga människor är parallell med en ökning av typ 2-diabetes, som tidigare var sällsynt hos barn. Diabetes har en fysisk effekt på vissa organ, såsom njurarna, och utövar ofta en känslomässig inverkan på drabbade också. När en studerandes blodsocker påverkas av sjukdomen kan hon uppleva humörsvängningar. Om hon också går igenom puberteten kan hormonella förändringar påverka hennes mentala och emotionella tillstånd ytterligare. Endera av dessa influenser i sig kan hindra hennes akademiska prestanda. När varje förening är den andra kan hon uppleva betydande inverkan på hennes förmåga att koncentrera, behålla intresse, fullgöra uppgifter eller interagera med andra studenter.
Effekter på akademisk prestation
Det mest uppenbara området av akademisk prestation som påverkas av fetma är fysisk utbildning. Överviktiga elever är mindre förmåga att slutföra uppdrag som innefattar körning eller andra långvariga fysiska ansträngningar än fysiskt lämpliga studenter. Detta beror delvis på den ökade belastningen på kroppens överviktiga elever, och delvis på grund av allmän livsstil. En överviktig student kommer att tendera mot mindre motion och fysisk ansträngning utanför skolan, vilket leder till mindre utveckling av lungorna, hjärtat och andra muskler. På grund av riskerna med känslomässig och mental obalans i samband med typ 2-diabetes och andra biverkningar av fetma kan elevens prestationer på andra områden, som matematik, engelska eller vetenskap, också drabbas.
Självbild och de sociala effekterna av fetma
Det finns många sociala krav på barn på alla nivåer i skolan. En hälsosam känsla av självkänsla och en bra självbild kan gå långt mot att hjälpa studenter att övervinna ömsesidigt tryck, akademisk stress och andra faktorer som bidrar till depression eller hämmar social utveckling. Enligt Robert Reasoner av National Association for Self Esteem kan ett barns självvärde påverka hans akademiska prestation så tidigt som första klass och kan i allvarliga fall även påverka studentens beslut att släppa skolan senare i livet. En elev kan utstötas av andra på grund av övervikt, och de sociala effekterna av detta minskar ofta studentens självkänsla och hindrar akademisk prestation.
