Health Physics Society definierar ultraviolett (UV) ljus eller UV-strålning som 100-400 nm-delen av det elektromagnetiska spektrumet, mellan synligt ljus och röntgenstrålar. Den primära källan till UV-strålning är solen, men vi kan utsättas för UV-strålning genom andra konstgjorda medel, såsom solarium, halogen eller svarta lampor. Solens exponering är fördelaktig och nödvändig för syntes av vitamin D, men för mycket exponering kan vara skadlig för huden och övergripande hälsa.
typer
UV-ljus består av UVA-, UVB- och UVC-strålar, eller våglängder. UV-strålar absorberas i jordens atmosfär och är därför ofarliga, men både UVA och UVB når ytan och påverkar de av oss som lever här. Historiskt sett trodde UVB att vara den enda destruktiva UV-strålen, eftersom den är mer kapabel att orsaka hudskador än UVA, men exponeringen för UVB-strålning varierar beroende på tid på dag, säsong och plats. Nyligen har UVA upptäckts att penetrera djupare in i huden för att orsaka skador, och det förvärrar också effekterna av UVB-strålar. UVA-strålar är vanligare förekommande eftersom de är närvarande hela dagen, året runt.
Hudskador
Både UVA och UVB strålar tränger in i huden och reagerar med en kemikalie som heter melanin. För mycket exponering för dessa strålar kommer att döda det övre lagret av celler. Normalt skyddar melanin huden genom att absorbera UV-strålarna och omvandla dem till värmeenergi. När strålarna absorberas, mörkar huden. Skada uppstår emellertid när mängden UV absorberad av hudcellerna överstiger melanins skydd. UV-strålningen skadar hudcellerna DNA, vilket utlöser enzymer för att försöka reparera skadan. Enzymerna lyckas inte alltid med att reparera DNA: n, och mutationer kan uppstå, vilket ökar sannolikheten för cancer och andra problem.
Skadliga effekter
UVA-överexponering kan orsaka hårdhet, rynkor, förlust av elasticitet, solfläckar, kataraktbildning och till och med undertryckande av immunsystemet. Överexponering för UVB-strålning har varit känd för att orsaka skadliga effekter som solbrännskador, grå starr och utveckling av hudcancer. I motsats till viss tro anses garvning faktiskt som skada på huden lika mycket som en solbränna och båda ökar risken för att utveckla en av de tre huvudtyperna av hudcancer: basalcellkarcinom, plättcellscancer och melanom.
Ultraviolett index
Ultraviolettindexet är en prognos som utvecklats av National Weather Service och Environmental Protection Agency för att informera folk om vad den förväntade mängden UV-ljus som träffar jordens yta kommer att vara när solen är högst. Prognosen beror på molntäckningen, solhöjd och ozonbelopp och är klassad på en skala från 0 till 10+. Allt över 5 anses moderat eller högre och extra försiktighet bör vidtas för att skydda hud och ögon mot överexponering.
Skyddstips
Var uppmärksam på UV-indexet och begränsa exponeringen för solen under högtid, 10:00 till 16:00. Skydda hud och ögon genom att ha solglasögon och solskyddsmedel med en solskyddsfaktor (SPF) på 15+ och en UVA-blockerare. Använd hattar och skyddskläder och undvik solarium och andra konstgjorda UV-strålningskällor.
