Cirkulationssystemet innefattar hjärtat, artärer, vener och kapillärer. Känd som kardiovaskulärt system, bär detta nätverk syre och näringsämnen till kroppen. Det transporterar också avfallsprodukter till njurar, lever och lungor för eliminering. Celler, hormoner och andra viktiga kemikalier levereras från en plats till en annan via cirkulationssystemet. Hjärtat och andra cirkulationsproblem är viktiga orsaker till funktionshinder och dödsfall. Kardiovaskulär sjukdom är den främsta orsaken till dödsfall i USA, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Högt blodtryck
Högt blodtryck, eller högt blodtryck, är den vanligaste cirkulationssystemstörningen bland amerikanerna. Cirka 1 av 3 vuxna i USA har hypertoni, rapporterar CDC. De flesta personer med högt blodtryck har primär hypertoni, vilket betyder att det inte orsakas av en annan sjukdom. Även om högt blodtryck normalt inte orsakar några symtom kan obehandlad hypertoni bidra till hjärtinfarkt, hjärtsvikt, njursvikt och stroke. Risken för högt blodtryck ökar med åldern. Andra riskfaktorer inkluderar övervikt och fetma, en högsaltdiet, brist på regelbunden fysisk aktivitet, dricka för mycket alkohol och en familjehistoria med högt blodtryck.
åderförkalkning
Ateroskleros, eller härdning av artärerna, utvecklas när deponier som kallas plack bildas längs inre väggar av medelstora till stora artärer. Plåtar består av inflammatoriska celler, bindväv, kalcium, vissa fetter och andra komponenter. Vänster obehandlade, atherosklerotiska plack växer över tid utan att orsaka symptom tills blodflödet och syreavlämning till de drabbade områdena minskas kritiskt. Ateroskleros är ansvarig för den överväldigande majoriteten av hjärtattacker och stroke. Onormala blodfettnivåer, rökning, högt blodtryck och diabetes är ledande riskfaktorer för utvecklingen av ateroskleros.
aneurysm
Försvagning av blodkärlväggen orsakar en ballongböjning som kallas en aneurysm. De flesta aneurysmer utvecklas i artärer, eftersom dessa blodkärl är under högt tryck. Stora eller snabbväxande aneurysmer kan bryta, vilket orsakar snabb blodförlust och berövar organ av livsuppehållande blodtillförsel. Tyvärr orsakar aneurysmer vanligtvis inte symtom förrän ett brott uppträder. Aorta - den största artären i kroppen - är en vanlig plats för aneurysmbildning. De flesta aorta aneurysmer uppträder i buken, men vissa förekommer i bröstet. En bristad aortaaneurysm är en livshotande medicinsk nödsituation. Hjärnan är en annan vanlig plats för aneurysmer, känd som cerebrala aneurysmer. En bristad cerebral aneurysm leder vanligtvis till en stroke, som kan vara dödlig. Rökning och högt blodtryck är viktiga riskfaktorer för aneurysmer.
Trombotiska störningar
Även om blodproppsbildning eller trombos kan vara livräddande när en skada inträffar är spontan koagulationsutveckling en vanlig sjukdom i blodet. Den största risken med en spontan blodpropp är förlusten av blodtillförsel till ett vitalt organ. Blodproppar kan bildas i vilket blodkärl som helst, men vissa platser är oftare inblandade än andra. Exempelvis förekommer djup venetrombos (DVT) oftast i kalv- eller lårets djupa vener. DVT kan vara livshotande om ett stycke av blodproppen bryts av och reser till lungorna, ett tillstånd som kallas lungemboli. Hjärnan är en annan vanlig sida för blodproppar. Hjärnblodproppar står för 87 procent av stroke, enligt American Heart Association. Bildandet av blodpropp i en av artärerna som levererar hjärtat är ofta utlösande händelse för hjärtinfarkt. Riskfaktorer för trombotiska störningar innefattar rökning, ateroskleros och brist på rörlighet.
Medfödda defekter
En medfödd kardiovaskulär defekt beskriver en abnormitet vid bildandet av en eller flera delar av cirkulationssystemet. Dessa abnormiteter är relativt vanliga som påverkar ungefär 1 av varje 125 levande födda, enligt American Heart Association. Några av de vanligaste abnormiteterna är mindre och kräver ofta ingen behandling. Till exempel stängs ett litet hål i väggen som skiljer hjärtkamrarna - känd som en atriell eller ventrikulär septalfel - ofta på egen hand. Stora medfödda hjärtefekter kräver vanligtvis kirurgisk korrigering tidigt i livet. En arteriovenös missbildning, eller AVM, är en annan typ av medfödd cirkulationssystemfel. En AVM är en förvirring av blodkärl som involverar onormala samband mellan arteriell och venös cirkulation. AVM som bildar sig i hjärnan eller ryggmärgen kan leda till svåra problem och till och med döden. Vissa genetiska störningar ökar risken för medfödda hjärtefekter, såsom Downs syndrom. Emellertid uppstår dessa missbildningar ofta spontant utan någon identifierbar genetisk eller miljömässig orsak.
Recenserad av: Tina M. St. John, M.D.
