Dehydroepiandrosteron eller DHEA är ett endogent hormon, vilket betyder att det produceras i kroppen, men produktionsnivån varierar med åldern. Barn producerar mycket lite DHEA. Dess produktion toppar på 20-talet, sedan sjunker stadigt från 30 år eller så vidare. Det är ett steroidhormon som syntetiseras från kolesterol i binjurarna, och det är ansvarigt för produktionen av testosteron och östrogen. Supplementstillverkare påstår förmåner som sträcker sig från ökad sexdrift till förbättrad muskelfunktion, men under 2010 har långsiktiga dubbelblindstudier misslyckats att tillräckligt motivera kraven.
Bieffekter
Studieresultaten blandas på de negativa effekterna av en DHEA-regim, men i låga doser på 5 mg per dag finns det övergripande överenskommelse om att DHEA tolereras väl, enligt en studie av F.A. Huppert och J.K. Van Neikerk publicerade i "The Cochrane Database of Systematic Reviews", 2006, Issue 1. Medan Huppert och Neikerk-studien försökte koppla DHEA till ökad kognitiv funktion fann de ingen signifikant förbättring i testgruppen, men de bestämde att nej signifikanta biverkningar presenterade sig i studien.
Kvinnor som tar DHEA har dock rapporterat oönskade ansiktshårtillväxt och vissa kvinnor under 50 år har slutat menstruera, enligt John Nestle, professor i endokrinologi och metabolism vid Virginia Commonwealth University. Andra biverkningar inkluderar akne, irritabilitet och håravfall, men dessa symptom var inte närvarande i doser så låga som 5 mg per dag.
Ökad muskelmassa
En studie utförd av Samuel Yen, M.D., professor i reproduktiv medicin vid University of California, San Diego och publicerad i "Annals of the New York Academy of Sciences", noterade förbättringar i muskelmassa och muskelfunktion. Kroppsfett minskade hos männen i studien, medan det ökade något i kvinnorna. Vissa kontrollgruppsmedlemmar som tog placebo loggade också en ökning av muskelmassan och drog viss tvivel på resultaten. Det fanns också en ökning av markörer som indikerar förbättrad immunförsvarsfunktion hos både män och kvinnor. Studien doserade deltagarna vid 100 mg per dag under en kort period, så det är fortfarande oklart om en låg dos av 5 mg per dag som tas under en längre period har samma effekt. Många kompletterande tillverkare hävdar anekdotiska bevis som bekräftar dessa resultat, även vid låga doser på 5 mg per dag.
Ökad Sex Drive
Eftersom DHEA är en föregångare till både östrogen och testosteron, föreslås det ofta som en libidoförstärkare. Hos män är nedsatta nivåer av testosteron kopplade till en låg sexdrivning. Att ta 5 mg DHEA regelbundet kan hjälpa till att öka testosteronnivåerna genom att ersätta den naturliga DHEA-produktionen, som minskar med åldern. Studier av DHEAs effekt på detta område blandas emellertid, och inga långtidsstudier av effekterna är tillgängliga.
