Huvudluft kan påverka alla, men det är vanligast hos barn. Uppskattningsvis 6-12 miljoner amerikanska barn lider av lössinfektioner varje år, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Även om en mängd olika receptfria (OTC) och receptbelagda behandlingar är tillgängliga, har deras effektivitet minskat över tiden. Denna medicinresistens, i kombination med önskan om mer naturliga och säkra alternativ, har ökat efterfrågan på alternativa sätt att behandla löss. En sådan naturlig behandling är tea tree oil, som vanligtvis tillsätts till schampo eller utspätt och appliceras på håret och hårbotten.
Head Lice 101
Huvudlöss är små, vinglösa, blodsugande insekter som lever på människans huvudbotten. Varje dag kan kvinnliga löss lägga upp till 10 ägg - eller nits - på håraxeln nära hårbotten och dessa ägg kläcker inom 7 till 10 dagar. Om det inte är markerat kan infestationer utvecklas snabbt. Dessa insekter hoppar inte från person till person, utan sprids lätt genom fysisk kontakt, som att dela hattar, kamar eller kuddar. Huvudluft behandlas av OTC, eller om det behövs, receptbelagda lotioner eller schampon som innehåller låga koncentrationer av insektsmedel eller andra kemikalier. Föräldrar som är oroade över användningen av dessa kemikalier tenderar att välja mer naturliga behandlingar, såsom tea tree oil (TTO).
Behandling av löss
TTO, även kallad melaleucaolja, är en essentiell olja härrörande från löven från den inhemska australiska växten Melaleuca alternifolia. En koncentration av aromatiska och terapeutiska växtbeståndsdelar, TTO är känt för att ha insekticidala egenskaper, bland andra fördelar, och en undersökning som publicerades i november 2012 av "Parasitologiforskning" verkar bekräfta detta. Denna laboratoriestudie exponerade löss och nits till olika koncentrationer av TTO och nerolidol, en annan essentiell olja. När löss exponeras för en 1 procent TTO-lösning i 30 minuter, dog 100 procent av lössen.
Behandla Nits
Även om dessa studieresultat är imponerande, för att vara effektiva, behöver lökbehandling också döda näten eller förhindra dem från kläckning. Samma studie i "Parasitology Research" testade TTO-koncentrationer mellan 1 och 8 procent, och fann att ingen av dessa dödade 100 procent av nitsna inom 7 dagar. Den mest effektiva behandlingen som studerades var att exponera nits till en blandning av 0,5 procent TTO och 1 procent nerolidol - med 100 procent av ägg som inte kläckte efter 5 dagar. Mer forskning behövs för att avgöra om TTO ensam kan vara effektiv vid behandling av löss och nits och för att förstå säkerheten att använda denna behandling på barn.
Praktisk användning
Behandling av huvudlöss hos människor kan vara mer utmanande jämfört med att exponera löss och nits till eteriska oljor i ett laboratorium, och forskning behöver fortfarande förtydliga om det verkliga användandet av TTO kan vara effektivt. Till exempel, om TTO läggs till i schampo, som föreslås för lössbehandling, får hårbotten och håret inte utsättas för denna olja tillräckligt länge eller i tillräckligt höga koncentrationer för att döda både löss och nits. Att använda utspädd olja i håret och hårbotten under en tidsperiod kan fungera bättre, eftersom en av TTO: s mekanismer är att kväva löss, men den optimala tidsramen är inte känd. På grund av begränsad forskning om effektivitet - särskilt vid dödande nits - är tea tree olja inte det bästa alternativet för stora lössbesvär, eller när löss är resistent mot behandlingen. I dessa fall, sök behandlingsråd från din läkare.
varningar
Även om TTO kan anses vara ett kemiskt fria, säkra alternativ, är eteriska oljor högkoncentrerade växtkemikalier, och irritation eller allergier kan uppstå. När de används topiskt är eteriska oljor säkraste när de späds ut i en bärolja. En rapport från januari 2006 i "Clinical Microbiology Reviews" visade att koncentrationer av 10 procent eller mindre TTO - eller en maximal styrka på 1 del TTO blandat med 10 delar bärolja - tolereras vanligen väl vid applicering på huden. Det finns dock inte tillräckliga säkerhetsuppgifter för användning hos barn, gravida kvinnor eller personer med känslig hud, så det är bäst för dessa grupper att söka läkarvård innan de används. Behandling av löss kan vara en utmaning - och kan vara tidskrävande. Om du väljer att använda alternativa behandlingar som TTO, kontakta en läkare om din behandling inte lyckas inom några veckor och sluta använda om irritation eller utslag inträffar. Tea tree olja kan vara giftigt om det tas in, så konsumera inte och håll TTO utom räckhåll för små barn.
Recenserad av Kay Peck MPH RD
