Hjärnan kan vara den sista gränsen för biologi. Även om framstående psykologer och psykoanalytiker har utvecklat och utökat teorier om psykologisk utveckling, finns det fortfarande många aspekter av hjärnans utveckling och funktion som vetenskapen inte fullt ut förstår. Men med hjälp av tillgänglig information för att förstå tidig barndom kan psykologisk utveckling hjälpa föräldrar och vårdgivare att ge en hälsosam och stimulerande miljö för barn.
Social-emotionell utveckling
Psykoanalytiker Erik Erikson teorierade att människor utvecklas genom åtta steg av social-emotionell utveckling från födsel till ålderdom. I varje steg står en person inför en konflikt. Hans miljö och erfarenheter avgör om han utvecklar ett positivt eller negativt personlighetsdrag som följer av konflikten. De fyra stegen som förekommer från spädbarn till tidig tonåring informerar utvecklingen av hopp, vilja, syfte och självförtroende.
Kognitiv utveckling
Utvecklingspsykologen Jean Piaget utvecklade en teori för att förklara hur sinnet behandlar ny information, där det framgår att barn utvecklas genom fyra kognitiva steg från begynnelse till ungdom. Från födsel till 2 år är barn i sensimotoriska scenen, kännetecknat av att man använder sinnen och reflexer för att förstå miljön. Preoperationsfasen, som varar från omkring 2 till 7 år, styrs av kommunikation genom språk och symbolik. Under konkreta fasen, som varar i början av ungdomsperioden, förbättras barns abstrakta kunskaper och resonemang.
Moral utveckling
Psykolog Lawrence Kohlbergs teori om moralisk utveckling utökad på Piagts teori. Moral i tidig barndom präglas av en tro på att regler är absoluta och att handlingar är antingen rätt eller felaktiga. Vanligtvis bad ett barn att förklara varför det är fel att göra någonting dåligt kan referera till straff, kanske svara, "för att du kan komma i trubbel." De flesta barn kan inte förstå moraliska gråa områden fram till medelålders adolescenten. Moralens tidiga barndomsstadium kallas förkonventionell eftersom barn inte ser sig själva som medlemmar i samhället.
Miljöpåverkan
Även om vetenskapssamhället fortsätter att diskutera exakt hur hjärnan fungerar, är det ingen tvekan om att miljö och erfarenheter spelar en viktig roll i ett barns psykologiska utveckling. Som noll till tre centrum säger "Responsiva relationer med konsekventa vårdgivare hjälper till att bygga positiva bilagor som stöder en hälsosam social-emotionell utveckling." Dessa tidiga relationer påverkar social och emotionell utveckling under resten av barndomen.
Psykiska störningar
Unga barn kan drabbas av olika psykiska sjukdomar. Prevalensuppskattningarna varierar mycket, men det nationella centrumet för barn i fattigdom rapporterar att så många som 11 procent av barnen under 5 lider av ångest och fobier och upp till 26 procent har en motstridigt lidande sjukdom. Andra psykiska sjukdomar vanliga i tidig barndom inkluderar uppmärksamhetsbrist / hyperaktivitetsstörning och beteendestörningar.
