Som gäst på Howard Sterns SiriusXM show tisdag avslöjade Ben Stiller att han diagnostiserades med prostatacancer för två år sedan i åldern 48 år - och är nu cancerfri.
Stiller, som var ansluten av sin doktor Edward Schaeffer, talade om sin kamp mot sjukdomen i hopp om att andra män kommer att bli testad och övervakad tidigare i sina liv. Cancer upptäcktes tack vare ett prostata-specifikt antigen (PSA) -test som hans läkare lade till sitt blodarbete under en rutinmässig årlig fysisk.
Även om Stiller inte har en familjehistoria av prostatacancer bestämde sig hans läkare för att övervaka sina PSA-nivåer som en förebyggande åtgärd. Efter att ha sett en ökning av hans PSA-nivåer under 18 månader, rekommenderade hans läkare att han gick till en urolog som bestämde att han behövde en MR. Det var då de hittade tumören.
"Så, det är cancer", berättade Stills doktor, när han berättade i en uppsats som publicerades till Medium efter sitt utseende på Howard Stern.
Stiller fortsatte med att förklara att hans Gleason-poäng, systemet där doktorer beskriver hur svårt en cancer var, kategoriserades som aggressiv cancer i mellanslag. I hans fall rekommenderades kirurgi.
Den tidiga fångsten var det som hjälpte Stiller att slå sin cancer - och snabbt: "Jag fick diagnosen prostatacancer fredag den 13 juni 2014. Den 17 september fick jag ett test tillbaka och berättade att jag var cancerfri. De tre månaderna däremellan var en galen berg-och dalbana, med vilken cirka 180 000 män per år i Amerika kan identifiera sig. "
I sin uppriktiga essay krediterar Stiller PSA-testet med att "bokstavligen rädda sitt liv" och tackade en läkare som började hålla reda på sina PSA-nivåer vid 46 års ålder. Han noterade att han hade väntat tills den rekommenderade åldern av det amerikanska cancerförbundet - 50 år gammal för män med medelrisk - det kan mycket väl ha varit för sent för honom.
Men PSA-testet Stiller hade fortfarande kontroversiellt. Medan testet kan hjälpa till att upptäcka tidiga former av cancer, enligt det amerikanska cancerförbundet, "finns det fortfarande frågor om huruvida fördelarna med screening överväger riskerna för de flesta män." PSA-testet kan ibland ge falska positiva eller falska negativa, enligt till National Cancer Institute.
Som Stiller noterar i sin uppsats är frågan komplicerad, men kanske skådespelarens mycket offentliga historia om hans triumf över cancer tack vare PSA-testet kommer att uppmuntra mer forskning om problemet och mer medvetenhet bland män och deras läkare kring tidig upptäckt.
Vad tror du?
Har du eller en älskad kämpat prostatacancer? Får du regelbundet screening för cancer? Skulle du överväga ett PSA-test? Låt oss veta i kommentarerna!
