Varje struktur i mag-tarmkanalen - som innehåller munnen, matstrupen, magen, tunntarmen, tjocktarmen och tillhörande organ - spelar en kritisk och unik roll i matsmältningen. Även om mest matsmältning inträffar i tunntarmen, börjar matsmältningen i munnen.
Nedbrytning
Digestionsprocessen är en kombination av kemisk och mekanisk matsmältning. Kemisk digestion bryter ner maten via en kemisk förändring, där matsmältningssaften och enzymerna bryter ner maten i komponenter som är tillräckligt små för att komma in i GI-kanalen, blodcellerna eller lymfcellerna. Mekanisk matsmältning bryter ner maten via tuggning eller slipning i munnen och via muskelaktiviteten i magen och tarmarna. Båda typerna av matsmältning börjar i munnen.
Slippery Saliva
Så fort du tänker på mat, se mat eller luktar mat, frigör spytkörtlarna saliv, vilket hjälper matsmältningen. Varje komponent av saliv - inklusive vatten, slem, elektrolyter och enzymer - tjänar en unik funktion. Enzymet i saliv, som kallas spytt amylas, börjar den kemiska nedbrytningen av stärkelse. Mucus smörjer maten, som hjälper maten att hålla ihop och slem också på lager och skyddar insidan av munnen. Saliv börjar också lösa små matpartiklar och gör torr mat tillräckligt fuktig för att svälja bekvämt.
Törstande tänder och tunga
Din tänder och tunga spelar en roll vid mekanisk matsmältning. När du tuggar, skär dina tänder och slipa maten i mindre bitar som är enklare för dig att svälja och för att matsmältningssystemet ska bryta ner. Din tunga flyttar maten runt din mun och blandar den med saliv så att salivets komponenter kan utföra sina funktioner.
Flytta saker längs
När maten är bruten och blandad med saliv, kallas den som en bolus, vilket är en massa mat som är mjuk nog för att du ska svälja. Din tunga trycker på bolus på baksidan av munnen och i svalget, vilket är kaviteten som förbinder munnen med matstrupen. När bolus tränger in i struphuvudet sparkar din ofrivilliga sväljningsreflex in och maten börjar sin resa ner i matstrupen.
