Demens har kommit att betraktas som en vanlig - nästan förväntad - del av att bli gammal för de flesta. Dessutom betraktar många det som ett villkor för vilket det finns mycket få behandlingsalternativ, enligt en artikel om psykiatri online. Nyligen har det emellertid blivit allt större fokus på möjligheten att en brist på vitamin B12 kan vara en bidragande faktor i demens, vilket ökar hoppet att hantera sådana brister kan bidra till att begränsa effekterna av detta tillstånd så ofta förknippade med Alzheimers sjukdom.
Betydelsen av vitamin B12
Experter på Mayo Clinic påpekar att vitamin B12 hjälper till att upprätthålla hälsan hos nervceller och röda blodkroppar. Vitamin B12 är också medverkande i bildandet av DNA, det genetiska materialet i alla celler. Fisk, skaldjur, kött och mejeriprodukter tjänar som de mest tillförlitliga kostkällorna för vitamin B12 - alla faktorer som är framträdande i många människors dieter. Vegetarianer - särskilt veganer - kan ha svårt att få de dagliga kraven på B12 på grund av deras motvilja mot att konsumera djurbaserade livsmedel.
Tecken på vitamin B12-brist
Brister i vitamin B12 är vanligen förekommande som trötthet, aptitlöshet, förstoppning, viktminskning och svårigheter att upprätthålla balans, vilket noteras av National Institute of Health. Dessutom kan depression, förvirring, dåligt minne och demens även förekomma hos individer som är svaga på B12. Forskare hävdar att ackumuleringen av hymocystein i blodet som uppstår i frånvaro av vitamin B12 garanterar uppmärksamhet. Hymocystein, de säger, kan vara relaterade till en oförmåga att metabolisera neurotransmittorer. Hymocystein verkar således vara ett sätt på vilket kognitiva funktionsproblem kan bindas direkt till B12 brister.
Grupper i riskzonen
Risken för vitamin B12-brist ökar med vissa grupper. Chef bland dessa är vegetarianer / veganer, individer med skadlig anemi och de som har haft gastrointestinal kirurgi. Äldre människor har också högre risk för bristen. Enligt NIH har atrofisk gastrit - ett tillstånd som påverkar 10 till 30 procent av äldre vuxna - att minska mängden vitamin B12 i kroppen. Detta härrör från det faktum att atrofisk gastrit har bestämts för att förhindra absorptionen av B12 som förekommer naturligt i livsmedel. Syntetiska former - som B12-tillskott - uppvisar inte samma svårigheter med atrofisk gastrit, men det rekommenderas att du konsulterar en läkare innan du tar detta tillvägagångssätt för att öka B12-konsumtionen.
Adressering av demens
Vitamin B12-brist kan inte ta hänsyn till alla fall av demens. Psykiatri Online påpekar att demens är ett vanligt förekommande syndrom hos den äldre befolkningen som är knuten till en rad olika faktorer. Alzheimers sjukdom står för en viss del av förekomsten av demens, liksom den naturliga nedgången i hjärnaktivitet som följer med åldern. Dock kan vitamin B12-brist, till skillnad från de flesta andra bidragande faktorerna i demens, hanteras. Användningen av kosttillskott förbättrar normalt nivåerna av B12 i människokroppen. Även om detta inte kan påverka effekterna av demens helt, tror vissa att svårigheterna hos dem som lider av demens kan minskas.
En fallstudie
En fallstudie som speglar detta hopp för vitamin B12-påverkan på demens beskrivs i en artikel som skrevs av Norbert Goebels, M.D. och Michael Soyka, M.D. De rapporterar om en 64-årig man som var sjukhus för förvirring och kollaps. Mannen hade blivit progressivt senil över tid, men resan till sjukhuset kom som en följd av allvarlig försämring av kognitiva funktioner. Tecken på B12-brist - inklusive viktminskning och aptitlöshet - rapporterades också, vilket ledde till behandling med vitamin B12. Fem veckor i regimen rapporterade läkare att människans kognitiva förmåga var märkbart bättre. Goebels och Soyka är snabba att påpeka att dessa resultat inte är avgörande. De erkänner emellertid att sådana fall verkar uppmuntrande som ett potentiellt nytt sätt att ta itu med demens.
