Yucca är faktiskt en familj av flera arter av fleråriga växter i de södra delarna av USA och i hela Mexiko, Centralamerika och norra Sydamerika. Produktion av stora stjälkar av vackra och doftande blommor, yucca-växter är ett imponerande tillskott till landskap i torra förhållanden där växten trivs. Blommorna är inte bara vackra, de är också ätbara.
Beskrivning
Den yucca anläggningen producerar stora sprayer svärd formade blad som växer tätt i kransar från marken eller längs en lång stjälk eller stam, beroende på art. Blomman huvudet är vanligtvis stora, ofta överstiger 3 fot i höjd och 2 fot i bredd och består av en enda upprätt stam med utstrålande kluster av krämiga vita blommor, ofta skiftar i lila. Varje blomma är ca 2 inches lång och tulpanformad med sex spetsiga, nedåtriktade kronblad.
Symbolism
År 1927 antog lagstiftaren i New Mexico valet av statens skolbarn, som valde yucca blomman som officiell statlig blomma. Yucca är produktiv i New Mexico och medan ingen art specifikt namngiven, det är accepterat att den officiella blomman är antingen Yucca elata eller soaptree yucca eller Yucca glauca eller soapweed yucca, enligt Santa Fe botaniska trädgårdar. Tidiga amerikanska nybyggare, som tog del av de stora och imponerande blommorna, kallade dem "Lamparas de Dios" eller "Lampor av Gud."
Pollinering
Yucca-växten reproducerar genom ett symbiotiskt förhållande med moths av släktet Tegeticula, mer vanligt kallade yucca moths. Dessa moths specialiserar sig på att använda blomman i yucca-växten för att slutföra sin livscykel och i processen pollinera växten. När yucca växter blommar, parat kvinnliga yucca mal går in i en yucca blossom och avsiktligt samla pollen stjälkar, kallad pollinia, forma dem till en boll. Moth flyger till ännu en blommande yucca-växt och går in i en blomma för att lägga ett enda ägg i blommans äggstock. Moten placerar sedan polliniabollen på blommans stigma för att pollinera den. Detta säkerställer att frön kommer att bildas, vilket inte bara reproducerar växten utan också fungerar som mat för malarvergen inom fröplattan.
Tillväxt
Yucca växter kräver hetare förhållanden och torra sandiga jordar för att producera blommor. Under dagarna går blommorna mot marken. När kvällen svalnar, vänder blommorna uppåt, vilket ger en trevlig doft som är attraktiv för både människor och yucca-malar. Vanligtvis blommar yucca på våren och början av sommaren. Vid denna tidpunkt kommer yucca-malar bara fram från sina kokonger, där de har förändrats från larver till vuxna moths. Yucca-blommorna sammanfaller med moths utseende för att säkerställa korrekt pollinering.
Ätbara blommor
Yucca är bland de många blommor som är säkra att äta. Colorado State University Extension beskriver smaken av yucca-blommor som lite bitter, med en antydan artiskok smak. Blommorna kan ätas både råa eller lätta sauterade. De vilda blommorna i yucca fungerar också som foder för muldyr, pronghorn antilop, fåglar och andra djurarter.
