Att lära någon att cykla kan vara en utmanande och givande upplevelse. Oavsett om du arbetar med ett ungt barn eller en medelålders förälder kan användningen av psykologiska teorier om inlärning bidra till att göra en snabbare och effektivare undervisningsprocess. Trots förekomsten av många alternativa undervisningsmetoder har principerna om operant konditionering - en metod för att forma beteenden med belöningar och straff - använts framgångsrikt i nästan ett sekel.
Operant Conditioning
Beteendepsykolog B.F. Skinner förklarade i mitten av 1900-talet att lärande innebär förändringar i beteende som svar på yttre stimuli. Känd som ett stimulus-responspar kan detta beteende och dess konsekvenser formas genom användning av konditionering. I motsats till klassisk konditionering, som involverar ofrivilligt reflexivt beteende, fokuserar operant konditionering på att forma frivilligt beteende. Genom att använda belöningar och straff effektivt betonade beteendepsykologer som Skinner att du kan uppmuntra och undervisa nästan vilket beteende som helst för någon.
Förstärkning
I operant konditionering är en förstärkning något som kan stärka eller uppmuntra ett visst beteende. Positiv förstärkning innebär att ge eller starta något som personen njuter efter det önskade beteendet. Negativ förstärkning innebär däremot att man stoppar eller tar bort något som hon inte tycker om. När du lär ett barn att cykla, innehåller positiva förstärkare uppmuntrande ord eller extra speltid, medan en effektiv negativ förstärkare kan vara en dag utan sysslor.
Bestraffning
Medan förstärkningsmål och stärker önskat beteende hjälper straffet att försvaga eller styra någon bort från ett oönskat beteende. Likaså indelat i positiva och negativa, innebär positivt straff införandet av något otrevligt efter ett visst beteende, medan negativt straff innebär att avlägsna eller begränsa tillgången till något roligt. För ett barn att lära sig att cykla, kan ett positivt straff vara användningen av belittling eller arg ord, medan en negativ straff kan innebära att man tar bort sina tv-privilegier för dagen.
Allmänna regler och tillämpning
Straffet är i allmänhet mindre effektivt än förstärkningar, med positiv förstärkning som den mest effektiva konditioneringsmetoden. Som sådan bör du försöka använda minimal straff samtidigt som du lär dig att cykla. Stärka istället varje litet steg. När du till exempel lär dig din dotter kanske du vill belöna henne för att du ska driva henne på en cykel utan träningshjul. När hon mästar det här håller man fast på förstärkningar tills hon ger ytterligare vinster och uppmuntrar henne att fortsätta utveckla sig mot att åka på egen hand.
