Proteinkvalitet kan betraktas i flera aspekter. Det kan mäta hastigheten vid vilken protein absorberas i kroppen, eller förhållandet mellan kvävemängderna som används av kroppen till de utsöndrade mängderna. Det kan bestämma mängden essentiella aminosyror - de aminosyror som kroppen inte kan producera - i maten, eller hur lätt proteinet smälter. Det finns flera metoder för att bestämma proteinkvaliteten, alla med för och nackdelar.
Biologiskt värde
Det biologiska värdet, eller BV, testet undersöker kvävebalansen. Det här gäller kroppens förmåga att smälta, absorbera och utsöndra givna proteiner, som är kroppens kvävekälla. BV-testning är en lång och något dyr process som kräver att testpersoner snabbt fortskrider i flera dagar och därefter vidhäftar sig med en strikt diet innehållande protein i endast den form som testas. Deras urin och avföring testas för kvävehalter efter fastande och samtidigt på kosten. För att bestämma det biologiska värdet jämförs kvävehalterna med den för hela maten. Både motion och proteinbrist, eller fasta, kommer emellertid att främja kväveuppehåll, vilket kan kompromissa med resultaten.
Kemisk poäng
Chemical Score jämför viktiga aminosyror, eller EAA, nivåer för att mäta proteinkvalitet. EAA-profilen för protein som testas jämförs med ett referensprotein som har tilldelats ett poäng på ett hundra. EAA i lägsta kvantitet relativt referensproteinet bestäms att vara den begränsande aminosyran. Denna begränsande aminosyra betyder allmänt proteinets förmåga att uppfylla en människas näringsbehov, enligt "The Journal of Nutrition". Emellertid behandlar inte denna metod digerbarhet.
Protein Effektivitetsförhållande
Proteinverkningsgraden, eller PER, är en något föråldrad metod, även om den används av regeringar runt om i världen. Lab råttor matas bestämda mängder av ett protein och mäts sedan när de växer. Mängden vikt de får i gram divideras med mängden protein som ätas i gram, vilket ger ett PER-poäng. Denna metod börjar komma under kritik eftersom det inte tar hänsyn till att människor behöver en annan aminosyraprofil än råttor, och det finns flera obestämda variabler.
Protein Digestibility Corrected Amino Acid Score
Proteinmältbarhetskorrigerat aminosyraresultat, eller PDCAAS, är den nuvarande guldstandarden för bestämning av proteinkvalitet. Den används av livsmedels- och jordbruksorganisationen samt Världshälsoorganisationen. Det hänvisar till kvaliteten på ett protein när det gäller aminosyrakraven hos två till fem år gamla människor. Precis som Chemical Score ser PDCAAS på den begränsande aminosyran, men den tar också hänsyn till matsmältningsverkningsgraden.
