Antalet personer som drabbas av diabetes mellitus, en sjukdom som orsakar onormala blodsockernivåer, har ökat över hela världen i alla åldersgrupper, inklusive tonåringar, sedan mitten av 1990-talet. De två huvudtyperna diabetes mellitus - typ 1 och typ 2 - kan förekomma hos tonåringar, men ofta orsakar de mycket olika symptom. Båda typerna av diabetes är relaterade till insulin, ett hormon som hjälper till att flytta socker från blodet till kroppens celler. Symtom på både typ 1 och typ 2-diabetes är orsakad av otillräcklig insulinaktivitet i kroppen, antingen på grund av brist på insulinproduktion eller motståndskraft i kroppen för att använda insulin. Dessa symptom sträcker sig från subtila aptitförändringar till livshotande komplikationer.
Typ 1 Symptom
I typ 1-diabetes har de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln förstörts i stor utsträckning. I avsaknad av insulin blir blodsockret för högt eftersom det inte kan inledas i cellerna för energi. Detta ger de klassiska diabetes symptomen - ökad törst, ökad aptit och frekvent urinering. Dessutom, trots att äta mer, tappar tonåringar med typ 1-diabetes ofta vikter i veckorna innan de diagnostiseras, huvudsakligen på grund av uttorkning men också som ett resultat av förlust av muskler och kroppsfett. Symtom på typ 1-diabetes hos tonåringar sker vanligtvis i flera veckor innan de kontrolleras av en läkare. Medan symtom på högblodsocker kan vara svårare vid diagnos kan de inträffa när blodsockerna är onormalt höga.
Diabetisk ketoacidos
I typ 1-diabetes förhindrar kroppens brist på insulin användningen av socker för energi. När kroppen istället vänder sig till fett för energi, produceras ketoner. Detta gör att kroppen blir mycket dehydrerad och sur, vilket leder till ett tillstånd som kallas diabetisk ketoacidos eller DKA. Symptom på DKA inkluderar viktminskning, trötthet, andfåddhet, kräkningar, buksmärtor och fruktig andetag lukt. DKA är vanligt vid diagnos. Enligt en april 2015 studie som publicerades i "Journal of the American Medical Association" var 39 procent av ungdomarna lidande av DKA vid tidpunkten för typ 1-diabetesdiagnosen. DKA kan också inträffa efter diagnos, om insulin utelämnas eller i situationer som sjukdom när kroppens ökade insulinbehov inte är uppfyllda. DKA kan vara ett livshotande tillstånd eftersom det kan leda till svullnad i hjärnan eller hjärnödem. Därför kräver detta tillstånd akut behandling.
Diabetes typ 2
Typ 2-diabetes förekommer alltmer hos tonåringar. Enligt riktlinjerna för klinisk praxis från februari 2013 som publicerats i "American Academy of Pediatrics", diagnostiseras typ 2-diabetes i 1 av 3 nya diabetesfall hos ungdomar under 18 år. Till skillnad från typ 1-diabetes orsakar typ 2-diabetes oftast lite till ingen viktminskning, och vid diagnos ökade endast mögligt törst och urinering - eller inga symptom alls. Mindre vanligt kan typ 2-diabetes orsaka liknande symtom för typ 1 - signifikant viktnedgång och ökad törst och aptit. Faktum är att dessa riktlinjer också rapporterar att mellan 5 och 25 procent av ungdomar som är identifierade som typ 2-diabetes drabbades av ketoacidos vid tidpunkten för diagnosen.
När ska man oroa sig
En tonåring som upplever frekvent urinering, extrem törst eller oavsiktlig viktminskning bör utvärderas av en läkare. Förutom de potentiella långsiktiga komplikationerna av diabetes som kardiovaskulär sjukdom, njursvikt, synfel och förlust av ben, utgör höga blodsocker kortvariga risker som kan kräva akut medicinsk behandling. Det är viktigt att känna igen diabetes symtom och få behandling så tidigt som möjligt och hålla blodsockernivån i god kontroll om det redan har diagnostiserats. På kort sikt kan okontrollerad diabetes orsaka livshotande uttorkning, och vid typ 1-diabetes kan andningsavvikelser och svullnad i hjärnan utvecklas. Både typ 1 och typ 2-diabetes kan emellertid väl kontrolleras med daglig självhantering och pågående vård.
