Moral och social utveckling hos spädbarn förekommer samtidigt. Enligt Jean Piags teorier bygger förtroendet som byggs genom vårdrelationen grunden för framtida sociala interaktioner och moraliska svar. Rebecca Parlakain och Claire Lerner på webbplatsen Noll till Tre uppmuntrar föräldrar att lära sig och svara på deras barns signaler för att ge en stödjande miljö för social och moralisk utveckling att äga rum.
nyfödda
Spädbarn i deras första månad börjar interagera med sin miljö och människorna i den. De tycker om att hållas på ett sätt som gör det möjligt för dem att se ansikten hos sina vårdgivare. Gråt är den primära kommunikationsformen för spädbarn och deras enda sätt att söka uppmärksamhet och interaktion. Frekvent beröring och hållning är fördelaktigt för spädbarn. Ändå är Eileen Allen och Lynn Marotz, författare till "Through the Ages", försiktiga att för mycket rörelse eller taktil stimulering kan överstimulera.
1 till 4 månader
Spädbarn i detta åldersintervall ökar sin aktivitet och sociala interaktioner. När de blir mer medvetna om sina kroppar sparkar de med spänning, vänder på huvud och griper sig vid föremål. Spädbarn ler och pipar när de känner igen ett vänligt ansikte. De börjar också njuta av de konsekventa ansikte mot ansikte sociala interaktioner som är inblandade i deras dagliga rutiner, som diapering, badning och utfodring. Vårdgivare svarar på vokaliseringar av spädbarn, förstärker dem genom att upprepa ljuden till spädbarnet. Allen och Marotz noterar att dessa ömsesidiga interaktioner är nyckeln till social utveckling av barn.
4 till 8 månader
En ökad koppling till vårdgivare och differentiering av främlingar är en väsentlig utveckling under detta stadium. Allen och Marotz noterar att konsekvent vård och möte av barnets behov stöder tillväxten av ett tillitande förhållande. Spädbarn som visar främmande ångest under de senare månaderna av denna åldersgrupp visar att det är starkt bifogat. En medvetenhet om sig själv som skild från andra är uppenbar i detta skede, liksom en vilja att vara mer utåtriktad och engagerande. Dessa spädbarn är väldigt nyfiken på sin miljö och är angelägna observatörer av vad som händer kring dem.
8-12 månader
Den utvecklande fysiska styrkan hos spädbarn som närmar sig slutet av deras första år ökar deras förmåga att upptäcka sin värld och hur sakerna fungerar. Parlakain och Lerner uppmuntrar föräldrar att stödja sina spädbarn för att experimentera med orsak och effekt genom att få dem att ringa dörrklockor eller svänga omkopplare för att se vad som händer. På detta stadium vill spädbarn vara involverade i familjeaktiviteter och föredrar att deras vårdnadshavare alltid är i sikte. Mängden språk de förstår låter dem följa enkla anvisningar och förstå när de får veta det.
Moral utveckling
Spädbarn faller i den förekonventionella nivån av moralisk utveckling enligt teorierna av Lawrence Kohlberg. Det handlar om två riktningar: straff och nöjesökning. Spädbarn svarar på sin miljö främst för att söka njutning och möta deras behov. De visar glädje genom att le, cooing och skratta när de matas, är bekväma och känner sig säkra. När de växer lär de sig att fatta val som svar på straff, till exempel att berätta nej eller ha ett föremål från dem. Att möta ett barns grundläggande behov genom konsekvent vård och positiva sociala interaktioner ökar samtidigt sin moraliska utveckling och förtroende för sina vårdgivare.
