Curcumin är huvudkomponenten i kryddplanta-gurkmeja, som används i curry och även för medicinska ändamål. Det är ett vattenlösligt orangefärgat pulver. Fram till 2009 extraherades curcumin från de torkade rötterna av gurkmeja växter genom en process kallad flytande fast extraktion. Men i en studie som rapporterades 2009 i "National Product Communications" fann forskare att en bättre metod, en som använder ultraljud i extraktionsprocessen, hade upptäckts.
Flytande fast extraktion
Vid flytande fast extraktion tillsätts ett lösningsmedel till ett fastämne, såsom en gurkmeja rot. Som webbplatsens DSB-vetenskap förklarar, separeras olösligt material genom gravitation eller vakuumfiltrering, och lösligt material, i detta fall curcumin, "extraheras" i lösningsmedlet. En sekvens av lösningsmedel kan användas för separering av komplexa blandningar i separata grupper. Den filtrerade lösningen kan sedan användas som en vätska eller lösningsmedlet kan indunstas för att återvinna det extraherade materialet i pulver eller kristallin form.
Ultraljudassisterad extraktion
Under 2009 publicerade U.S. National Library of Medicine, PubMed, en abstrakt från en studie genomförd vid Jadavpur University i Indien. Abstraktet diskuterade ett effektivt alternativ till den flytande fasta extraktionen av curcumin. Forskare upptäckte att ulitiliseringen av ultraljud vid extraktion av curcumin inte bara var mycket snabbare - 70 minuter i motsats till många timmar - kan extraktionen göras med större återhämtning av curcumin på en mer konsekvent basis. "Denna studie visar tydligt att denna metod effektivt kan användas för att skära ner långa extraktionstider av botaniska ämnen till några minuter utan hjälp av värme", rapporterade författarna.
Betydelse
Snabbare och bättre extraktionsmetoder av curcumin kommer att bidra till forskning kring medicinska användningar av curcumin och gurkmeja. Enligt Medline Plus har curcumin redan visat antioxidant, antiinflammatoriska, antivirala och antifungala egenskaper. För att ta ett exempel har curcumin visat sig hämma tillväxten av Helicobacter pylori-bakterierna, som har kopplats till magsår och magsår.
Medicinska användningsområden
I oktober 2010 rapporterades att curcumin, i kombination med läkemedelscisplatin, "förbättrar kemoterapiens undertryckande av tillväxt i huvud och halscancer." Studien, som utförs av forskare Eric Srivatsan och Marilene Wong, som har undersökt curcumins anti-cancer egenskaper i sex år, bygger på tidigare forskning som visar curcumins förmåga att undertrycka tillväxten av andra cancerformer.
Curcumin och gurkmeja undersöks för deras effektivitet mot ett brett spektrum av andra tillstånd, allt från artrit till Alzheimers sjukdom, enligt Medline Plus.
överväganden
Curcumin används som färgämne i många livsmedel, inklusive senap, margarin, förädlad ost, currypulver, läskedrycker, kakor och godis. Kvinnor i Indien har länge använt gurkmeja som en anti-aging lotion, för kramper och som ett additiv i kosmetika.
Gurkmeja är sannolikt säker när den används i mat. Det är möjligen säkert när det används i medicinska mängder, även om biverkningar kan inkludera illamående eller diarré. Gravida kvinnor borde inte ta curcumin, eftersom det kan orsaka missfall.
