När du står inför en älskadas nära förestående död, kanske du undrar hur du vet när slutet är nära. När kroppen börjar stänga processen sker vissa förändringar i kroppsliga och mentala funktioner. Det kan ta mindre än en dag eller så länge som några veckor för din älskade att slutföra döende processen. Genom att känna igen tecknen på övergående död kan du vara bättre beredd att säga ditt farväl och hjälpa andra att hantera deras förlust.
Mat och vätskeintag
Den döende förlorar intresse för mat och vätska när döden närmar sig. Mat och vätskor kan vara svåra för kroppen att metabolisera i detta skede, eftersom personens organsystem saktar. Merckhandboken för sjukvårdspersonal säger att uttorkning och kaloribegränsning faktiskt kan lindra obehag i stället för att orsaka det. En torr mun kan vara en irritation eftersom vätskeintaget upphör, men det kan lösas med fuktiga vattendroppar eller ischips om personen är medveten. (se referens nr 1)
Andningsändringar
När döden närmar sig, blir andningen mer grund och andningsfrekvensen kan öka eller minska. Det kan finnas luckor mellan andetag som blir längre och längre tills andningen stannar. Den döende personen blir oförmögen att svälja saliv, som pölar på baksidan av halsen och i bronkierna. När personen andas, orsakar luften som passerar över och genom salivet ett rattlande ljud som vanligen kallas för dödsrabbning. Medan ljudet ofta är besvärligt för nära och kära, säger Merck Manual for Health Care att dödskytten inte orsakar obehag för den döende personen. (se referens nr 1)
Minskade urin
Urinproduktionen minskar och slutar slutligen när en person kommer närmare döden. Det internationella nätverket för cancerbehandling och forskning, eller INCTR, säger att detta inträffar för att hjärtat inte längre kan tillräckligt effektivt pumpa blod genom kroppen, vilket leder njurarna att börja stänga av. En annan orsak till minskad urinproduktion är att vätskeintaget vanligen reduceras. (se referens nr 2)
Minskad cirkulation
Blodcirkulationen minskar hos den döende personen. Händer och fötter kan bli svala för beröring. INCTR säger att näsens spets, nagelbäddar och knän kan verka blå eller lila på grund av brist på syrebildning. Ytterligheterna visar ofta tecken på mottling - ett lila, flekigt utseende på grund av minskad cirkulation. Brist på puls i handleden kan innebära att döden kommer att inträffa om några timmar. (se referens nr 2)
Förvirring och förlust av medvetande
En döende person tenderar att vara dåsig, sover mer och kan tyckas kopplas från familj och vänner. De kan bli förvirrade och vet inte vart de är eller vem en älskad är. National Cancer Institute säger att det inte är ovanligt att döende människor har hallucinationer eller ser visioner av dem som har dött före dem. Ofta när döden är nära, blir den döende personen oansvarig och glider in i en coma-liknande stat. Man menar att även i det här svaret kan människor fortfarande höra de som talar med dem. (se referens nr 3)
