Blod är en högspecialiserad form av bindväv som består av flera cellulära element och ett fluidumelement. De cellulära elementen i blod bestämmer dess kategorisering som röda eller vita blodkroppar eller som blodplättar. Fluidelementet är känt som blodplasma. Denna plasma består av vatten, proteiner, hormoner, vitaminer, aminosyror, lipider, kolhydrater och oorganiska salter. Bredvid vatten, som omfattar 90 procent av dess sammansättning, är de viktigaste elementen i blodplasma de tre blodplasaproteinerna: albuminer, globuliner och fibrinogen.
Albumin
Albumin utgör den största andelen blodplasmakroteiner. Albumin tillverkas av levern och är ansvarigt för att hålla vätsketrycket nivån konstant i blodet, så att blodet kontinuerligt flyter i blodet istället för att sippra in i omgivande vävnader. Albumin fungerar också som bärare, bindande specifika molekyler i blodplasma så att den kan bära näringsämnen och vitaminer där de behövs i kroppen. Albuminivåer fungerar som starka indikatorer på hälsan; låga nivåer av albumin kan indikera flera potentiellt farliga medicinska tillstånd, såsom svår uttorkning, leverskada och njursvikt.
Globulin
Även om globuliner utgör en mindre andel blodplasmaprotein, utför de den mycket viktiga funktionen att tillhandahålla antikroppar. Globulinprotein är faktiskt indelad i fyra huvudkategorier: gammaglobulin, alfa-1-globulin, alfa-2-globulin och beta-globulin. Gamma globuliner klassificeras också som immunoglobulin och är den specifika gruppen av plasmaprotein som fungerar som antikroppar som ger skydd mot sjukdom på cellulär nivå. Alfa- och beta-globulinerna fungerar främst som transportörer för fettlösliga vitaminer, hormoner och lipider. Alfa- och beta-globulinerna syntetiseras i levern; gamma globuliner skapas emellertid av lymfoidvävnaden.
fibrinogen
Fibrinogen skapas också av levern. Dess primära funktion är att arbeta med blodplättar för att skapa blodproppar. Onormalt låga nivåer av fibrinogen kan leda till överdriven blödning och blödning. Förhöjda nivåer av fibrinogen kan emellertid vara en stark prediktor av stroke. En nyligen genomförd studie ledd av Dr. Rehana Lovely av Missouri State University och publicerad i mars 2010-utgåvan av "Clinical Chemistry" indikerar att en viss delmängd av fibrinogenproteinet, känt som y-fibrinogen, specifikt kan vara användbart som en markör för bestämning riskfaktor för kardiovaskulär sjukdom. Enligt studien kan y-fibrinogenivåer fungera som en korrekt biomarkör för kardiovaskulär risk även vid patienter som uppvisar normala, hälsosamma kolesterolnivåer, vilket potentiellt kan rädda liv hos patienter som tidigare hade ansetts vara lågrisk.
