Fem-tiden All-American och 800 meter-mästaren Alysia Montano och hennes man Louis Montano väntar sitt första barn i augusti 2014, men det verkar som att hon har förberett sig för detta ögonblick hela sitt liv.
Montano, som föddes i Queens, New York, och uppvuxen i södra Kalifornien, har alltid haft en speciell plats i hennes hjärta för barn. "De är bara så viktiga för mig", säger hon. Därför försöker hon se att hennes samhällsintegration huvudsakligen handlar om barn, bland annat hennes senaste partnerskap med Safe Kids Worldwide, en organisation som syftar till att utbilda människor om förebyggande barndomsolyckor och skador.
Nu när hon är en mamma, är Montano passionerad för att dela sin erfarenhet med världen, särskilt med andra förväntade kvinnor som är oroliga för att upprätthålla ett aktivt träningsprogram under graviditeten och bortom.
Arbetet måste vara hundra gånger hårdare än någon ras.
Alysia Montano, fem-timmars amerikanska mästare 800 meter löpare
Hårt arbete och uthållighet
Fotokredit: Getty Images Sport - huvudsakligen löpande - spelar en central roll i Montans liv. Från hennes tidiga träning och mästerskap till sin femte plats i 800-meterslopen i OS 2012 i London med en tid på 1: 57.93, strävar Montano efter att nå sina mål samtidigt som han arbetar hårt och uthålligt genom segrar och besvikelser.
Montano ser korrelationer mellan hennes förflutna och nutid. Att vara gravid, som att vara en idrottsman, "handlar fortfarande mycket om att lyssna på din kropp", säger hon.
Runt tiden för de olympiska försöken 2008 krävde en skada Montano att flytta sitt fokus bort från hennes olympiska strävanden och mot en lång och svår återhämtning. Smärta i hennes fot innan försöken visade sig vara en stressfraktur. Men även det avsnittet, tror hon, hjälpte henne att förbereda henne för idag.
"Jag tar detta [tid att vara gravid] och kom ihåg den tiden och hur jag inte lyssnade på min kropp", säger hon.
Från hennes skada genom OS 2012 utbildade Montano oavbrutet. När matcherna slutade med inga större mästerskap framåt verkade det som en perfekt chans till en paus. Hennes man Louis är en styrketräning med examen i träningsvetenskap. Han har hjälpt till med träning och återhämtning.
"Det var bara en bra tid att låta mig tänka mig att återhämta sig från hela vägen tillbaka till 2008," sa hon. "Jag hade verkligen inte kunnat andas sedan den tiden." Det verkade också det perfekta tillfället att göra en annan önskan till en verklighet.
"Det är väldigt mycket i min natur att vilja vara en mamma," säger Montano. "Det är en fantastisk möjlighet att få ett liv i denna värld och försöka hjälpa den här personen att vara den allra bästa personen de kommer att vara från början."
Träning medan gravid
Fotokredit: Getty Images Om det finns ett ämne skulle Montano vilja se rensas av missuppfattningar, det är motion under graviditeten. Människor måste känna igen, säger hon, att graviditet, arbete och leverans blir de svåraste saker som en kvinna någonsin kommer att göra.
"Arbetet måste vara hundra gånger svårare än någon ras", säger hon, så det hjälper till att vara redo för det.
Medan hon har stött på viss skepsis (människor har frågat om hon ska springa medan hon är gravid) fortsätter Montano att träna. Körning under första trimestern bidrog till att ge en ökning av energi, om än kortfattad. Och senare, som hennes graviditet fortsatte, fann Montano intervallträning för att vara det bättre utloppet.
Hon har också stöd av experter.
"Det är viktigt att hon fortsätter med träningsregimen", säger doktor Sean Daneshmand, en obstetrikare i San Diego och gynekolog och grundare av Miracle Babies. Hans ideella organisation ger stöd och ekonomiskt stöd till familjer med kritiskt sjuka nyfödda.
"Om det inte finns kontraindikationer, säger jag till mina patienter att det är absolut nödvändigt att de gör minst 30 minuters träning - aerob aktivitet - en gång om dagen, sju dagar i veckan", säger han.
Daneshmand, som specialiserar sig i högriskgraviditeter, varnar mot aktiviteter som kan vara farliga, till exempel dykning, rullskridskoåkning eller ridning.
"Allt där du har en tendens att falla och äventyra din graviditet är inte en bra idé", säger han.
Helene Byrne, grundare av BeFit-Mom, instämmer. Hennes organisation, ett träningssystem och hemsida ger information om fitness och träning i prenatal och postpartum.
Kardiovaskulärt arbete hjälper mamma att vara ständig och hälsosam, få mindre vikt under graviditeten och uppleva en lättare graviditet och födsel, säger Byrne, en perinatal tränings specialist och författare med säte i Oakland, Kalifornien. "Barn som är födda för att passa mammor är starkare, friskare och ännu smartare än barn som är födda till mindre passande mammor. När du tränar, övar barn också. "
Montano är smart över hennes träningspass och har det roligaste hon har haft under lång tid med sin träning, säger hon.
"I kombination med att man fokuserar på att växa den här personen koncentrerar jag mig egentligen på mitt mentala välbefinnande och är lämplig eftersom forskning har visat att det är bra för dig och barnet."
Maternity är inte ett slut
Fotokredit: Getty Images För Montano är det kortsiktiga målet ett friskt barn och eventuella planer för framtida tävlingar eller återgång till löpning kommer att övervägas vid en senare tidpunkt.
"Jag försöker inte fokusera på den delen av det", säger hon. "Jag vill inte överstiga denna process för att bara koncentrera sig på barnet och jag är frisk för barnet."
När det gäller nu är Montano inte alltför oroad över hennes postpartumutsikter, och Byrne säger att det är bra. Tanken att graviditeten försvagar en kvinnas kropp, tillägger hon, är en myt.
"Att bygga en baby är kardiovaskulärt arbete", säger Byrne. "Placentan är ett kardiovaskulärt organ. Du bygger ett nytt kardiovaskulärt organ och sedan använder det för att bränna tillväxten hos din utvecklingsbarn. "Allt detta ökar din dagliga kardiovaskulära arbetsbörda med cirka 15 procent.
Den arbetsbelastningen försvinner när den nyfödda anländer, säger Byrne, men i månader har moderen väsentligen stressat och utökat sitt kardiovaskulära system medan hon bara växte sin bebis.
Medan hennes förflutna har förberett Montano för nutiden, skapar nuet hennes framtid, som ser ljus ut - både professionellt och personligt.
"Allt har fungerat riktigt bra för oss," sa hon. "Jag har inga klagomål alls. Allt är bra."
Avvis dig inte för en passande graviditet
Även gravida elitutövare kan få en utmanande och tillfredsställande träning med hjälp av en löpband på en lutning.
"Du behöver inte få effekten för att få fördelarna", säger Helene Byrne, en Oakland, Kalifornienbaserad perinatal tränings specialist. Att gå snabbt uppförsbacke är ansträngande träning.
Att gå på en lutning ger också andra fördelar. Under graviditeten tipsar en kvinnas bäcken sig på hennes växande livmoder. Som ett resultat, höftböjsmusklerna stramar och motsatta musklerna - glutealerna - försvagar Byrne säger. Men en person som går på en lutning tenderar att hålla häftet på hennes bakfod bara ett ögonblick längre än hon skulle på en plan yta. Denna lilla skillnad i strid öppnar höftböjarna och lägger till arbete på gluten.
Byrne rekommenderar därför att fitness går på en lutning för kardiovaskulär träning för de flesta av hennes gravida kunder, och de uppskattar verkligen det.
"När du går på en lutning, kommer du att känna din rumpa," säger Byrne. "Många kvinnor älskar det."
