National poverty center vid University of Michigan rapporterar att 14,1 miljoner barn bodde i fattigdom i USA, från och med 2008. Nitton procent av barn under 18 år lever i fattigdom. Den officiella fattigdomsnivån varierar beroende på hushållsstorlek men år 2008 mötte en ensamstående förälder med två barn definitionen av fattig om familjeinkomsten var under 17.346 dollar och en familj med två vuxna och två barn ansågs lever i fattigdom om hushållens inkomst föll under $ 21.834. Låg familjeinkomst påverkar barn på olika sätt.
Lägre akademisk prestation
Barn som bor i familjer vid eller under den federala fattigdomsnivån har lägre akademiska prestationspoäng. Dåliga barn rapporterar till skolan bakom sina mer välbärgade kamrater. Enligt Connecticut-kommissionen för barn, så många som 40 procent av amerikanska barn, är de flesta av dem fattiga inte redo för dagis, när de når åldern för tillskolan. Eftersom barn från fattiga familjer blir äldre, är de mer benägna att släppa ut ur skolan, enligt Child Trends.org. Barn i fattiga familjer har ofta föräldrar som är mindre välutbildade, får delta i missgynnade skolor och kan få färre anrikningar som böcker hemma.
Fysisk hälsa
Connecticutkommissionen för barn rapporterar att barn som lever i fattigdom upplever mer sjukdom än barn i mer välbärgade hem. Dåliga barn är fem gånger mer benägna att dö av infektionssjukdomar. Barn som är födda till låginkomstföräldrar har lägre födelsevikt. Barn med lågt födelsevikt har stor risk att dö under barn. Dåliga barn är också mer benägna att vara överviktiga och har en högre förekomst av astma.
Mental hälsa
Child Trends.org rapporterar att fattiga barn upplever mer beteendeproblem som svårigheter att komma överens med andra barn, olydnad och impulsivitet. De kan ha lägre självförtroende och ha högre graviditetsgrad. Connecticutkommissionen för barn rapporterar att barn i låginkomstfamiljer är 1,3 gånger mer benägna att få inlärningssvårigheter eller utvecklingsförseningar. En studie från 2006 av Lisa Strohschein från University of Alberta, som rapporterades i Science Today, fann att fattiga barn visade mer antisocialt beteende som mobbning, lögnande, fusk och att bryta saker.
