Att förstå glukosrollerna i hjärnan är viktigt för personer med metaboliska störningar som diabetes. Eftersom hjärnan förbrukar stora mängder glukos är det viktigt att upprätthålla en konstant källa i blodet för att försäkra sig om normal hjärnfunktion. Således är övervakning och hantering av fluktuationer i blodsockernivåer centrala inriktningar för diabetesbehandling.
Vad är glukos?
Glukos klassificeras kemiskt som en kolhydrat. Vanligtvis kallas socker är glukos den främsta energikällan för varje cell i kroppen. Glukos omvandlas till stor del från andra kolhydrater i de livsmedel vi äter. Kroppen bryter ner kolhydraterna i tarmarna med hjälp av enzymer och andra kemikalier som resulterar i glukos som slutprodukt. Glukosen absorberas sedan genom tarmarna och går in i blodomloppet för användning i hjärnan och andra vävnader.
Hjärnans energi
Hjärnan är det mest komplexa och energikrävande organet i kroppen, vilket kräver nästan dubbelt så mycket energi som något annat organ. Detta beror på att hjärnan är rik på neuroner eller nervceller. Dessa celler förbrukar energi för att skapa specialiserade enzymer och proteiner för att fungera. En primär funktion hos alla neuroner är att generera elektriska signaler för kommunikation med andra neuroner i hjärnan. Generering och överföring av dessa elektriska signaler använder nästan 10 procent av kroppens totala energiförsörjning.
Hjärnfunktioner
Den viktigaste rollen för glukos i kroppen är bränsle för energi, och hjärnan beror helt på glukos för att fungera normalt. Hjärnfunktioner som tänkande, lärande och minne är nära knutna till glukosnivåer och hur effektivt hjärnan använder glukos. Om glukos saknas syntetiseras inte neurotransmittorer och kommunikationen mellan neuroner bryts ner. Ålder spelar också en roll i glukosutnyttjande, eftersom en äldre hjärna använder mer glukos än en yngre för att utföra samma inlärnings- och minnesuppgifter. Glukos är så avgörande att minnesfunktionen kan förbättras hos äldre människor med relativt dåliga minnen efter bara en timme att äta en kolhydratrik måltid.
Hjärna och blodsocker
Termen blodsocker avser den mängd glukos som cirkulerar i blodet. Blodsockret hos en normal person är under 120 milligram per deciliter en eller två timmar efter att ha ätit en måltid. När blodsockernivåerna är för låga eller för höga refereras det till som hypoglykemi respektive hyperglykemi. Hypoglykemi kan leda till förlust av energi för hjärnfunktion. Därför är låga sockernivåer kopplade till dålig uppmärksamhet och kognitiv funktion. Hyperglykemi kan vara ett resultat av diabetes, där blodsockret är för högt men sockret kommer inte till hjärnan. Sålunda är hjärnan svält av energi och fungerar mindre effektivt, som om kroppen var hypoglykemisk.
