De skadliga effekterna av att röka först fick nationell uppmärksamhet 1964, när kirurgen general utfärdat en rapport som slår fast att rökning orsakar kronisk bronkit och cancer i lung- och struphuvudet. År 2004 slöt kirurgens generalsekreterare slutsatsen att rökning skadar nästan varje organ i kroppen, vilket leder till ett stort antal sjukdomar. Kirurgens generalsekreterare 2014 utvidgade vidare listan över sjukdomar som orsakats av cigarettrök. Rökning har förödande hälsoeffekter, inklusive kardiovaskulära sjukdomar, andningssjukdomar, cancer, diabetes, minskad fertilitet, erektil dysfunktion, blindhet och fosterskador.
Kardiovaskulär sjukdom
Cigarettrökning är en viktig orsak till hjärt-kärlsjukdom, vilket inkluderar sjukdomar i hjärtat och blodkärlen. Rökning cigaretter ökar sannolikheten för att utveckla nästan alla former av hjärt-kärlsjukdom. Rökning främjar ateroskleros, en sjukdom i blodkärlen som börjar med skada på kärlväggen. När kroppen arbetar för att läka denna skada, bildas hårda plack vilket gör att artärerna härdar och smalnar. Progressionen av ateroskleros ökar risken för hjärtinfarkt, stroke, perifer artärsjukdom, aorta-aneurysm, demens hos äldre vuxna och plötslig död.
Andningssjukdomar
Rökning är den främsta orsaken till kronisk obstruktiv lungsjukdom - eller KOL - vilket är ett tillstånd som inkluderar både kronisk bronkit och emfysem. Rökning gör symtomen värre hos personer som redan har astma, och det kan faktiskt orsaka astma hos vissa ungdomar och vuxna. Människor som röker har ökad risk för tuberkulos, pneumokock lunginflammation, influensa och andra infektioner som vanligtvis involverar lungorna. Vidare misstänks rökning som en av orsakerna till idiopatisk lungfibros, en mycket allvarlig lungsjukdom som resulterar i ärrbildning, förtjockning och härdning av lungvävnaden.
cancer
Cigarettrök innehåller mer än 7000 giftiga kemikalier, varav 69 är kända för att orsaka cancer, enligt rapport från 2014-kirurgen. Sedan den första upptäckten av sambandet mellan rökning och lungcancer har antalet cancerrelaterade rökning ökat ganska mycket. Från och med 2014 innehåller listan som offentliggörs av kirurgen akut myeloid leukemi och cancer av tungan, halsen, vokalband, matstrupe, lungor, bröst, mage, lever, bukspottkörtel, njure, livmoderhals, blåsan, tjocktarmen och ändtarmen.
Andra sjukdomar
Enkelt uttryckt, människor som röker är mer benägna att vara sjuka, äldre dåligt och har en sämre livskvalitet. Rökning ökar risken för grå starr och åldersrelaterad makuladegenerering, ett tillstånd som leder till synförlust. Det bidrar till tandköttssjukdomar och tandförlust. Rökning leder till ett försvagat immunförsvar och ökar risken för ett brett spektrum av infektioner. Kvinnor som röker har större risk att utveckla osteoporos, en sjukdom som orsakar spröda ben. Rökning påverkar reproduktiv hälsa, vilket gör graviditeten svårare och mer riskfylld. Det ökar också chanserna att ha en baby som är liten eller har fosterskador. Rökning kan till och med öka risken för att utveckla typ 2-diabetes och reumatoid artrit.
