Enligt USA: s humana samhälle har en tredjedel av de amerikanska hushållen katter, och många familjer med katter har mer än en. Miljontals individer har allergier mot husdjur och allergier är mycket mer benägna att uppstå som svar på katter än hos hundar. När en katt introduceras i ett hushåll, bör du leta efter eventuella nya allergier i din familj, vilket kan innefatta hudallergier.
Animal Dander
Immunsystemet försvarar din kropp mot utländska infektioner. Alla allergier beror på ett onormalt immunsvar mot en normalt harmlös substans, känd som ett allergen. Vid kattallergier är reaktionen vanligtvis mot ett protein som kallas Fel d 1, vilket produceras av alla katter. Proteinet är tillräckligt litet för att bli luftburet, och det kan vara så under långa perioder. Mängden producerat allergen är inte relaterat till katthårets längd. Manliga katter kan producera mer av detta protein. Det finns ingen kattras som inte producerar allergenet.
Nässelfeber
Cat dander är speciellt effektiv för att framkalla allergisk hudutslag, kallad nässelfeber, hos mottagliga personer. Om du har hudallergier mot kattdander kan utslaget inträffa inom några timmar efter exponering för ett djur. Symptomen på nässelfeber innefattar hudens svullnad, rodnad och klåda. Dessa utslag kallas wheals och kan ändra form eller storlek över tiden. Hives brukar gå bort på egen hand, men de kan vara extremt irriterande.
Andra symtom
Kattexponering kan också orsaka ett antal andra allergiska symptom. Om du lider av allergisk rinit kan du uppleva näsa, rinnande näsa och nysningar. Vissa människor har röda, kliande och vattna ögon, ett tillstånd som kallas allergisk konjunktivit. Andra symptom på allergier inkluderar ansiktsvärk, hosta och en blåaktig missfärgning under ögonen. Katter kan också orsaka en reaktion av subkutan vävnad, kallad angioödem. Symtom inkluderar puffiness i läpparna och ansiktet. Angioödem kan också orsaka svullnad i struphuvudet, vilket orsakar svår andning. Om du har allergier kan de förvärras av kattdander, vilket leder till andfåddhet, väsande andning, andningssvårigheter och bröstets täthet.
Behandling och förebyggande
Många av de allergiska reaktionerna mot katter kan behandlas symptomatiskt med antihistaminer. Nyare antihistaminer såsom fexofenadin och loratidin orsakar minimal sedering och är ofta effektiva. Starkare, äldre antihistaminer såsom difenhydramin kan vara mer effektiva, men är mer benägna att orsaka sedering. Många av dessa läkemedel finns tillgängliga över disken. Andra symptomatiska behandlingar inkluderar dekongestiva medel, leukotrienmodifierare och kromolynnatrium. Immunoterapi, samtidigt som den är dyr och tidskrävande, erbjuder långsiktig och eventuellt permanent allergisk lindring.
Även om du har en kattallergi behöver du inte nödvändigtvis ge upp din katt. Oavsett om du måste eller inte beror på allvaret av dina allergier och om du kan behandla dem enkelt. Men om du lider av svåra, okontrollerbara allergier, kan det här alternativet för sista utväg vara nödvändigt.
