Rökning är mycket beroendeframkallande, och även om antalet rökare har halverat under de senaste 40 åren i USA, är rökning fortfarande ansvarig för hundratusentals förebyggbara dödsfall årligen. Att förstå vad som gör rökning så beroendeframkallande är viktigt, eftersom det kan leda till bättre strategier för rökningstopp. Dopamin är en kemikalie som produceras i hjärnan, som har förknippats med nöje och belöning, och som det släpps vid tobaksrökning, anses det att denna del av anledningen till rökningens beroendeframkallande natur.
Dopamin som en neurotransmittor
Dopamin frigörs i hjärnan. Dopamin är en neurotransmittor i hjärnan som verkar på dopaminreceptorer för att orsaka ett svar i neuroner. Svaret är beroende av platsen för receptorerna i hjärnan. Dopamin är till exempel viktigt i hjärnans rörelse- och koordinationscenter. Forskning har också visat att dopamin frigörs i stora mängder i det limbiska systemet, den del av hjärnan som är ansvarig för motivation och belöning, säger National Institute of Drug Abuse.
Dopamin och belöning
Dopamin har därför kallats ditt belöningssystem och det har visats att aktiviteter som ätande och sex, som ger dig nöje eller en känsla av välbefinnande, är korrelerade med en frisättning av dopamin. Droger som kokain och amfetamin har också visat sig leda till ökad dopaminsekretion och det är allmänt erkänt att detta åtminstone delvis är ansvarigt för det ökade nöjet som läkare upplever, enligt forskning vid State University of New York- Buffel.
Dopamin och Rökning
Tobaksrök innehåller över 4 000 kemikalier och en av dessa är nikotin, en mycket beroendeframkallande substans, som har visat sig vara mer beroendeframkallande än heroin, enligt University of Minnesota. Denna kemikalie går in i blodet och efter ungefär sju sekunder går det in i hjärnan, vilket påverkar exakt samma dopaminreceptorer, vilket ger hjärnan meddelandet att en givande aktivitet just har utförts. Rökare rapporterar en känsla av lugn och mild eufori när de har en cigarettblåsa.
Dopamin och Addiction
Om din rökning vana är förlängd, blir din hjärna van vid denna belöning. Enligt American Heart Association har nikotin halveringstiden på bara två timmar, så effekterna slits av snabbt. Det betyder att din hjärna ber om denna belöning när du inte har haft en cigarett för en stund, en upplevelse som är känd som ett begär. Långvarig rökning kommer därför att resultera i en missbruk, och istället för att öka känslan av välbefinnande behöver rökaren bara en cigarett för att känna sig normal.
Dopamin och rökavbrott
Att sluta röka är anmärkningsvärt svårt just på grund av narkotins beroendeframkallande egenskaper, som, förutom dopamin, påverkar andra neurotransmittorsystem i hjärnan. Endast 25 procent av människor slutade framgångsrikt röka utan att återkomma i minst ett år, säger Tobaksfakta webbplatsen. En av de få mediciner som har visat sig vara effektiva för att öka framgångsgraden är Bupropion, en kemikalie som något ökar nivåerna av dopamin i hjärnan. Genom att göra detta, argumenterar forskare, hjärnan behöver inte längre dopaminhöjden som orsakas av rökning, och rökare upplever färre begär, enligt programmet för tobaksrelaterad sjukdom. Om du försöker sluta, kontakta din läkare för råd.
