Även om barn lär sig att prata i olika takt lär nästan alla små barn hur man bildar ord och meningar i en liknande ordning, börjar med enkla stavelser och examinerar till mer komplicerade idéer som spänd. På bara några korta år går ett barn från inget språk alls till sammanhängande meningar enligt grammatiska regler. Denna process kallas syntaktisk utveckling.
Allmän information
Syntax hänvisar till de regler som används för att kombinera ord för att göra meningar; Syntaktisk utveckling är hur barn lär sig dessa regler. Syntaktisk utveckling mäts med hjälp av MLU, eller genomsnittlig längd av yttrande, som i grunden är medellängden för ett barns mening; detta ökar när ett barn blir äldre. Enligt Jean Berko Gleasons bok, "Utveckling av språk", går barnen igenom fem stadier av syntaktisk utveckling som identifierades av Roger Brown 1973. Barn utvecklar automatiskt syntaktiska regler utan uttrycklig instruktion; de lär sig det helt enkelt genom att lyssna på andra talar kring dem.
Steg I
Mellan åldrarna 12 och 18 månader börjar barn brukar använda ord för att kommunicera, med början på ett ordspråk, till exempel "mer", "gå" eller "hund". Inom några månader efter att de har sagt sina första ord, flytta till steg I i syntaktisk utveckling, två ordkombinationer. Enligt Gleason består dessa primitiva meningar huvudsakligen av substantiv, verb och adjektiv med brist på viktiga grammatiska element.
Steg II
När barnen går igenom de fem stadierna av syntaktisk utveckling, växer deras meningar i längd. Enligt talsprogologen Caroline Bowen börjar barnen lära sig grammatiska element i etapp II, vanligtvis mellan 28 och 36 månader. De flesta småbarn förvärvar dessa element i samma ordning, börjar med nuvarande progressiv -ing, sedan prepositionerna i och på.
Steg III
Bowen skriver att Steg III inkluderar förvärv av oregelbundna förflutna ord, som "föll", följt av att lägga till "s" till possessives, då korrekt användning av "att vara" verb, som "är" vs "är". Detta steg uppträder vanligen mellan 36 och 42 månader.
Steg IV
Steg IV, som kommer mellan 40 och 46 månader, innefattar förståelse av artiklar, den vanliga pastiden (tillägget -ed) och tredje personens regelbundna aktuella tid, såsom "han skrattar." Småbarn brukar använda allmänna regler för alla ord innan de lär sig oegentligheter. Till exempel säger en småbarn ofta "bra" eller "fot" innan han säger "gick" eller "fötter". Men detta visar förståelsen av reglerna. Det är ett annat automatiskt lärt fenomen.
Steg V
Från och med 42 månader når barnen Stage V, vilket inkluderar att använda sammandragningar, som "jag är" och "du är". De använder tredje person oregelbunden nuvarande tid, som "hon har" och mer komplicerade användningar av " att vara "verbs, som att kombinera dem med andra verb och bilda sammandrag med dem. Enligt Bowen har barnen vanligtvis behärskat alla dessa steg med 52 månader och borde kunna bilda fyra till fem ord meningar runt 4 års ålder.
