En pulsokximeter mäter mängden hemoglobin mättat med syre. Syremättnad mätt med pulsokximetri (SpO2) mellan 96 och 100 procent anses vara normalt, enligt sjuksköterska Kathy Lawrence, M.S.N. av University of Texas Medical Branch. En läsning på 100 procent innebär att alla hemoglobin i de röda blodkropparna bär syremolekyler. Barn med låg syremättnad har inte tillräckligt med syre i hemoglobinet, vanligen på grund av andningsbesvär. Mekaniska problem kan också orsaka låga mätvärden.
Andningsproblem
De flesta barn med låg syremättnad har andningssvårigheter. Varje sjukdom som stör syreflödet genom lungorna kan orsaka låg syremättnad, inklusive tillstånd som lunginflammation, krok eller kroniska sjukdomar som cystisk fibros eller bronkopulmonell sjukdom, vilket gör lungorna stela. Nyfödda som andas oregelbundet eller som har apnéperioder där de slutar andas kan också ha låg syremättnad. Barn med astma kan ha normal syremättnad, utom när de har astmaattack. Att ge extra syre ökar normalt syrgasmättnaden hos barn med andningssjukdom, även om allvarlig astma eller lungskada, som smalnar och stryker rören i lungorna, kan göra det svårt för syrgas att nå lungorna.
Dålig vävnad Perfusion
Om ditt barn har dålig vävnadsprimering, kommer pulsoximetern att ha svårt att läsa syrgasmättnaden exakt. Dålig vävnadsprimering innebär att inte tillräckligt mycket blod strömmar till ett område. Extreme cold, minskad blodvolym på grund av blodförlust eller uttorkning, mycket lågt blodtryck, hjärtsvikt eller sjukdomar som stör blodflödet till armar och ben kan alla orsaka lågt syrgasmättnad på grund av dålig perfusion. Ett oregelbundet hjärtslag kan göra det svårt för pulsoximetern att spela in en korrekt läsning. Om barnet har en blodtrycksmanschett på samma arm som en pulsoximeter, stör manchetten med blodflödet när det pumpar upp och orsakar låga mätvärden.
Rörelse
Om du barn flyttar eller gråter kan SpO2 vara artificiellt låg eftersom maskinen inte kan låsa på signalen tillräckligt länge för att läsa den. Under ett anfall kommer SpO2 också att falla, både på grund av minskad syrebildning och på grund av barnets rörelse. Vibrationer i ett rörligt fordon, plan eller helikopter, exempelvis under medicinsk transport, kommer också att störa avläsningar.
Andra problem
Om ditt barn har sicklecellanemi kan de röda blodkroppens oregelbundna och onormala former leda till att SpO2 antingen är för hög eller för låg. Ett antal mekaniska problem kan också störa pulsoximetern, vilket medför låga mätvärden. Mycket starkt ljus som lyser på pulsoximetern kan skryta avläsningarna, som kan mycket mörk nagellack på en nagel. Mörk hudfärg orsakar dock inte låga avläsningar. Pulsoximetrar mäter inte koldioxid och kan inte diagnostisera andningsfel på grund av koldioxidretention, säger S.J. Fearnley av Department of Anesthetics på Torbay Hospital i Storbritannien.
