Om du har bestämt dig för att utforska sockeralternativ, kommer du sannolikt att stöta på yacon, som är känt av det vetenskapliga namnet Smallanthus sonchifolius. En medlem av solrosfamiljen, vid första anblicken, ser denna fleråriga rot som en långsträckt potatis. Vid ytterligare inspektion finner du dock att yacon har en lite söt smak. Yacon sirap och pulver marknadsförs vanligtvis som en sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll och alternativ till bordsocker. Data från djur- och mänskliga studier tyder på att det kan erbjuda hälsofördelar.
Det är lågt kaloriinnehåll
Yaconroten är infödd till Sydamerika, där lokalbefolkningen äter den rå som en frukt. Den innehåller en blandning av naturligt förekommande sockerarter, ungefär 1 till 4 gram per 100 gram servering av färsk rot, enligt International Potato Center i Peru. Den är rik på kalium och levererar mellan 185 och 295 milligram per 100 gram servering. Trogen på sitt rykte, är yacon lågt i kalorier. En 100 gram servering färska rötter innehåller så få som 14 kalorier.
Främjar sunt blodsocker
Yacon har ett positivt inflytande på blodsockret, enligt en djurstudie som publicerades i maj 2013-numret av tidningen "Nutrition and Diabetes." Forskare tillsatte yacon till den normala chowdieten av råttor i fem veckor. Att äta yacon minskade mängden glukos som producerades av levern och signifikant minskade fastande glukosnivåer, enligt studien. Forskare postulerar att yacon kan öka insulinkänsligheten, vilket främjar hälsosammare blodsockernivåer.
Kan sänka kolesterol
De sockerarter i yacon, som kallas fructooligosackarider, har en positiv effekt på lipidnivåerna, enligt en djurstudie som publicerades i tidskriften "Chemico-Biological Interactions" i oktober 2011. Forskare kompletterade diabetiska råttor med yaconmjöl i 90 dagar för att observera effekterna . Studien fann yacon orsakade en signifikant minskning av fastande triglycerid och lågdensitetslipoprotein, vilket är en "dålig" form av kolesterol. Dessutom skyddade yacon råttor mot den typiska eftermålspisen i triglycerider.
Främjar viktkontroll
De positiva effekterna av yacon verkar översätta till människor, enligt en studie som publicerades i april 2009 av "Clinical Nutrition." Forskare studerade effekten av daglig konsumtion av yacon sirap i obese kvinnor som har något högt kolesterol. Studien visade att yaconförbrukningen minskade betydligt kroppsvikt, midjemått och kroppsmassindex - vilket är en indirekt mätning av kroppsfett. Yacon-konsumtionen ökade också känslor av fullhet och tarmrörelsefrekvens. Dessutom observerade forskare en positiv effekt på LDL-kolesterol och fastande insulin, vilket är ett blodsockerreglerande hormon.
