Koffein är bland de mest använda centrala nervsystemet stimulansmedel. Effekterna som orsakas av detta läkemedel liknar andra stimulantia, såsom amfetamin och kokain. Konsumerar koffein ökar hjärnaktiviteten och gör en person mer uppmärksam. Harvard Health Publications säger att koffein effekter kan kännas ungefär 15 minuter efter det kommer in i kroppen och ta upp till sex timmar för att helt försvinna.
Blockerar receptorer
Enligt DiscoveryHealth.com påverkar koffein hjärnorna huvudsakligen genom att binda till vissa receptorer i hjärnan. Detta gör det omöjligt för en kemikalie som kallas adenosin att binda med dessa receptorer. Normalt skulle denna kemiska orsaka dåsighet och sakta ner neuralt aktivitet, men eftersom koffein blockerar receptorer som vanligtvis fungerar med adenosin, är effekten det motsatta, vilket gör neuroner mer aktiva än vanligt.
Påverkar hormonfrisättning
DiscoveryHealth.com säger att efter koffein har orsakat en ökning av aktiviteten av adenosidreceptorer, svarar hypofysen genom att frisätta hormoner. Dessa hormoner orsakar binjurarna att producera adrenalin. Detta hormon orsakar det som kallas "kamp eller flyg" svar. Det gör hjärnan och människans kropp redo att försvara sig vid nödsituationer. Således blir personen väldigt uppmärksam och kan arbeta snabbt.
Ökar dopaminproduktionen
Enligt DiscoverHealth.com kan en mycket stor mängd koffein också aktivera hjärnans belöningscentra. Ökad aktivitet i detta område är också associerad med stimulerande läkemedel, såsom amfetamin eller hjältinna. Hjärnans belöningscenter börjar snart pumpa ut mer dopamin. Dopamin är en neurotransmittor som ger en känsla av belöning och lycka. Det är denna neurotransmittor som ofta sägs orsaka missbruk. På lång sikt bygger en person tolerans mot något läkemedel och kommer att börja kräva allt större doser koffein.
Aktivering av Frontal Lobes
Dr Florian Koppelstaetter och kollegor från Medical University Innsbruck i Österrike presenterade en studie 2005 som visade att koffeinförbrukning aktiverar hjärnans främre lobar. Dessa områden är ansvariga för kortvarigt minne och uppmärksamhet. Således kan koffein öka dessa funktioner hos en person.
Fördröjd Hippocampus Funktion
De långsiktiga effekterna av koffein är inte så trevliga. Dr Han Me och kollegor från Pusan National University i Korea rapporterade i en studie från 2005 som publicerades i "Biochemical Biophysical Research Communication Journal", att långsiktig konsumtion av låga doser koffein saktade hippocampusfunktionerna. Detta område i hjärnan är ansvarigt för långsiktigt minne och lärande. Författarna drog slutsatsen att även om koffein kan förbättra personens vaksamhet under en kort tid, sänker det faktiskt inlärning och minne genom att minska hippocampusfunktionen.
