Oavsett huruvida vi löser oss för att gå till gymmet oftare eller titta på en ny hudvård rutin, är unga människor ständigt i självförbättringsläge. Efter år i skolan att lära sig att vara smartare, mer sällskaplig och atletisk, är det inte så att vårt jobb?
Medan det inte finns något fel med att vilja leva ditt bästa liv, avslöjade en studie som nyligen publicerades i tidskriften Psychological Bulletin att tusenåriga är mer troliga än tidigare generationer för att sätta press på oss själva (och andra) för att vara perfekta, vilket skulle kunna ta en seriös vägtull på vår mentala hälsa.
För att förstå effekterna av sociala och ekonomiska förhållanden på unga människors personligheter analyserade studieförfattarna data från mer än 40 000 amerikanska, kanadensiska och brittiska högskolestudenter mellan 1989 och 2016.
Var och en av eleverna fullbordade den multidimensionella perfektionskalan, som mäter tre olika slags perfektionism: självorienterad (en irrationell önskan att vara perfekt), socialt föreskrivna (känslan av att andra har stora förväntningar på dig) och andra orienterade (projektionen av orealistiska förväntningar på andra).
Forskarna fann att perfektionismen ökade från tidigare generationer över hela linjen. Mellan slutet av 1980-talet och 2016 steg självorienterade perfektionismpoäng med 10 procent, socialt föreskrivna perfektionism hoppade med 33 procent och annan orienterad perfektionism ökade med 16 procent.
Men vad är fel med att sträva efter att vara den bästa versionen av dig själv? Tyvärr visar forskning att det finns en koppling mellan perfektionism och klinisk depression, anorexia nervosa och självmordstankar, enligt studien. Det har också varit kopplat till en ökad känslighet för stress och misslyckande.
Som du antagligen har gett, är sociala medier en del av problemet. Författarna noterar att ungdomar är mer konkurrenskraftiga än tidigare generationer, vilket delvis beror på en svårare arbetsmarknad. Fångat i att jämföra sig med andra, spendera tusenåriga pengar mer på materiella ägodelar och mer tid på sociala medier. Den senare, enligt en 2017-undersökning, fläktar bara flammarna av kroppsbildsangst och social alienation, vilket ger vår önskan att följa med Kardashians och Joneses.
Naturligtvis är perfektion omöjligt att uppnå, så vi ständigt ställer oss inför misslyckande och besvikelse. Så vad nu?
Vi kan inte översyna vår kultur över natten, men vi kan göra små förändringar i våra vanor och tankemönster för att visa oss lite kärlek. The Angst Disorders Association of British Columbia skriver att det är viktigt att känna igen negativ självtalande och göra en insats för att fokusera på det positiva. Det kan också bidra till att tänka på hur dina vänner och familj skulle se dina resultat: Visst kan du tro att att gå till gymmet tre gånger i veckan inte är tillräckligt bra, men du skulle noga vara stolt över din vän om du hörde hon gjorde detsamma.
Vad tror du?
Tror du att studieresultaten exakt representerar dina erfarenheter? Har perfektionismen någonsin påverkat ditt liv negativt och hur lärde du dig att övervinna det? Vad kan unga människor göra för att bekämpa perfektionskulturen kring dem? Dela i kommentarfältet.
