Det finns många typer av sockerarter, som är den enklaste typen av kolhydrater. Medan alltför mycket socker socker utgör ett antal hälsorisker, tjänar det enkla socker glukosen en kritisk roll i människokroppen. Glukos tjänar ett primärbränsle för att generera energi som kroppens celler använder för att utföra sina metaboliska och biologiska funktioner. Glukos är särskilt viktig för hjärnan, röda blodkroppar och muskelceller under träning.
Biologisk bränslekälla
Den primära funktionen av glukos är att fungera som en biologisk bränslekälla för kroppen. Alla celler i kroppen kan använda glukos för att generera energi. Genom en rad komplexa biokemiska reaktioner ger nedbrytningen av glukos hög energi molekyler som kallas adenosintrifosfat (ATP). ATP-molekyler ger sedan energin att driva de cellulära aktiviteter som i slutändan håller kroppen i funktion. Medan många typer av kroppsceller kan använda andra näringsämnen än glukos för att generera energi, beror vissa uteslutande eller nästan uteslutande på glukos.
Glukosberoende celler
Hjärn- och nervceller beror normalt uteslutande på glukos som sin bränslekälla. Hjärnan är ett relativt stort organ med hög metabolisk hastighet. En typisk vuxenhjärna utnyttjar ungefär 120 gram glukos varje dag. Eftersom hjärnceller inte kan lagra glukos måste en konstant tillförsel tillhandahållas från blodflödet. Under perioder av långvarig svält kan hjärnan övergå till att använda nedbrytningsprodukt av fetter (ketoner) för bränsle.
Äldre röda blodkroppar är också uteslutande beroende av glukos för bränsle eftersom dessa celler saknar den interna maskinen för att generera energi från någon annan näringskälla. Andra celler som nästan uteslutande är beroende av glukos för att generera hög energi ATP-molekyler innefattar:
- ögat linsen
- några retinala celler (den synssensorande vävnaden på ögans baksida)
- celler i den innersta delen av njurarna
Muskelkraft
Skelettmusklerna i kroppen är kapabla att utnyttja både fettsyror och glukos för bränsle. I vila och med begränsad fysisk aktivitet kommer det mesta av energin att bränna skelettmusklerna från nedbrytningen av fettsyror. Men med måttlig till ansträngande fysisk aktivitet blir nedbrytningen av glukos en framträdande källa den energi som används för att driva skelettmusklerna.
källor
Den glukos som behövs av kroppen kommer från kostkällor, kroppsförråd av glykogen (lagringsformen för glukos) och tillverkar den från andra molekyler, en process som kallas glukoneogenes. Eftersom kroppen bara kan lagra tillräckligt glykogen för att bränna sina energibehov i ungefär en halv dag är det viktigt att inkludera friska glukoskällor i en balanserad diet.
Recenserad och reviderad av: Tina M. St. John, M.D.
