Bakterier är mikroskopiska encelliga organismer som finns runt oss. De kommer i många olika storlekar och former, och det här är en vanlig metod att klassificera dem - genom deras morfologi, form och utseende. De tre grundläggande formerna av bakterier är sfäriska, stavformade och spiralformade. Spiralformade bakterier kan kategoriseras ytterligare beroende delvis på hur mycket spiraler de visar. Inte alla bakterier kan orsaka sjukdom, men varje morfologibaserad grupp har åtminstone vissa sjukdomsframkallande representanter.
Coccus
Cocci är runda, sfäriska bakterier. De kan vara enstaka bakterier eller de kan förekomma i par, kedjor eller kluster av bakterier, beroende på bakterien och miljöförhållandena. Cocci orsakar många olika vanliga sjukdomar. Bland de vanligaste kockarna finns Staphylococcus aureus, som framträder som ett kluster av kocker. Staph aureus växer ofta oskadligt i näsan och på huden, men orsakat en chans, kan denna organism orsaka kokor, lunginflammation, hjärnhinneinflammation och till och med giftigt chocksyndrom - ett sällsynt livshotande tillstånd. Streptococcus pyogenes förekommer som en kock av cocci och orsakar sjukdomar som kommer i halsen eller huden, inklusive strep hals och ett besläktat tillstånd som kallas scarlet feber. Neisseria meningitidis förekommer i par av kocker. Denna bakterie är en viktig orsak till bakteriell meningit - en potentiellt livshotande infektion, med inflammation i hjärnan och ryggmärgen.
Bacill
Baciller är stavformade bakterier som ser ut som små korv, som förekommer ensamma eller i länkade kedjor. Escherichia coli är en stångformad bakterie som normalt lever i tarmkanalen utan att orsaka sjukdom, men det kan orsaka sjukdom på andra platser, som urinvägarna. Vissa stammar av E. coli sprids genom att äta eller dricka förorenat mat eller vatten, vilket orsakar diarré och potentiellt mer utbredd sjukdom hos vissa individer. Corynebacterium diphtheriae, en annan stavformad bakterie, infekterar luftvägarna och orsakar difteri, en vaccin-förebyggbar sjukdom. Bacillus antracis är orsaken till miltbrand. Denna stavformade bakterie växer i långa kedjor, kan infektera dig genom trasig hud, intag eller inandning och anses därför vara bland de organismer som har bioterrorismpotential.
Vibrio
Medlemmar av vibrio-gruppen representerar en av de tre typerna av bakterier som har en spiralform. Vibrio bakterier är kommaformade, som liknar böjda stavar. De lever vanligtvis i vattenmiljöer och flyttar sig i en darting motion med en enda flagellum, en piskliknande struktur. Vibrio cholerae orsakar kolera-en tarminfektion som orsakar allvarlig diarré och uttorkning. Dricksvatten förorenat av avföring sänder kolera, och epidemier kan inträffa efter naturkatastrofer och i utvecklingsländer på grund av dålig sanitet. Kolera är en mycket allvarlig sjukdom som kan leda till döden om det inte behandlas omedelbart.
Spirillum
Spirilla är en annan undergrupp av bakterier med en mer styv, korkskruvliknande spiralform. En sådan bakterie är Campylobacter jejuni, en orsak till livsmedelsburna sjukdomar och diarré. Campylobacter jejuni förvärvas typiskt på platser där sanitet är dålig eller genom att äta rå eller underkokt fjäderfä. Campylobacter är bland de vanligaste orsakerna till diarrésjukdomar i USA. Helicobacter pylori är också korkskruvformade bakterier, och det trivs i magen, där det hyser i foderet. Helicobacter pylori kan bo i en persons mage utan att orsaka symtom, men denna organism är också associerad med magont inflammation och sår hos många människor.
spirochete
Spirochetes är långa, tunna och flexibla korkskruvformade bakterier. De flyttar vanligtvis på ett distinkt roterande sätt som gör det möjligt för dem att vara rörliga i mucusfodrade vävnader eller viskösa miljöer. Två välkända spirocheter som orsakar sjukdom hos människor är Treponema pallidum och Borrelia burgdorferi. Treponema pallidum orsakar den sexuellt överförbara sjukdomssyfilen. Infektion börjar typiskt som en enda öm på infektionsstället. Ytterligare skador eller utslag kan utvecklas någon annanstans på kroppen om de lämnas obehandlade. Borrelia burgdorferi överförs genom bett av ett infekterat hjortspark och orsakar Lyme-sjukdomen. Infektion med Borrelia burgdorferi kan, men resulterar inte alltid i ett typiskt utslag av tjurögon. Om den lämnas obehandlad kan den påverka ditt hjärta och nervsystem och leda till artrit.
