Beslutet att köpa ekologisk kyckling eller konventionellt upphöjd kyckling innebär ett antal faktorer. Du kan välja ekologisk kyckling eftersom du tycker att den är friskare, mer human eller bättre för miljön. Omvänt kan du välja konventionellt upphöjd kyckling på grund av prisöverväganden eller farhågor om livsmedelssäkerhet. Att lära känna fakta om båda alternativen hjälper dig att göra ett välgrundat val.
Näring
Organiska etiketter indikerar specifika jordbruksmetoder och är inte nödvändigtvis en garanti för förbättrad livsmedelskvalitet. Enligt den amerikanska jordbruksdepartementet finns för närvarande lite tillförlitlig forskning för att ange huruvida ekologiskt producerad mat är näringsmässigt överlägsen konventionellt upphöjda motsvarigheter. Organiskt upphöjda växtprodukter förefaller ha högre nivåer av vissa spårämnen. När de används i fjäderfäfoder, kan dessa extra näringsämnen öka köttens näringsvärde.
Miljöproblem
I allmänhet erkänner USDA att ekologiskt jordbruk är miltare på miljön än konventionella jordbruksmetoder. På områdena avfallshantering, minskning av växthusgaser, mark- och vattenkvalitet, bevarande av biologisk mångfald och bevarande av energi och vattenresurser är organiskt producerad kyckling vanligtvis det mer miljömässigt känsliga alternativet.
Djurskydd
Den nationella organiska standarden, som fastställs av USDA, innehåller bestämmelser om human behandling av boskapsdjur. Under dessa förhållanden måste ekologiska kycklingbönder tillhandahålla levnadsförhållanden som tillåter hälsosamt och naturligt kycklingbeteende. Ekologiska kycklingar har tillgång till utomhus, direkt solsken och tillräckligt med utrymme för grooming och träning.
Bakteriell kontaminering
Enligt lag kan köttprocessorer inte bestråla organisk kyckling för att förhindra bakteriekontaminering. Som ett resultat kan vissa konsumenter ha farhågor när det gäller livsmedelssäkerhet.
I en studie från 2007 i "Journal of Food Protection" jämförde forskare från University of Santiago, Spanien bakteriepopulationer i organiskt och konventionellt uppfödat fjäderfä. Studien visade att organiskt upphöjd kyckling innehöll högre nivåer av bakterier än konventionellt upphöjd kyckling eller kalkon. Även om det var ett högre totalt antal bakterier, uppvisade bakteriearterna i det organiskt upphöjda kycklingköttet signifikant mindre resistens mot antibiotika-läkemedel än konventionellt upphöjt fjäderfä. Studien bestämde att organiskt upphöjd kyckling kräver lämpliga försiktighetsåtgärder för livsmedelssäkerhet, men är ett bra val för konsumenterna oroade över spridningen av antibiotikaresistenta bakterier.
Veterinärmedicinska läkemedel
Potentialen för kontaminering från veterinära hormoner, antibiotika och andra mediciner är en allmänt känd anledning till att välja organiskt kött. Enligt USDA-föreskrifter får jordbrukare inte administrera någon form av veterinärmedicin, till exempel tillväxthormoner eller antibiotika, till boskap som ska märkas som organisk. USDA noterar dock att väntetider mellan behandling och slakting gör smitta av sådana läkemedel osannolikt även för konventionellt upphöjd kyckling.
